심한 외부출혈의 초기 지혈로 옳은 것은?

심한 외부출혈은 우선 직접 압박으로 지혈을 시도하고 순환 상태를 평가한다. 따라서 직접 압박을 시행한다가 가장 적절하다. 관찰만 한다, 온찜질을 먼저 한다 등은 실제 상황에서 떠올릴 수 있으나 이 문항의 조건이나 2급 업무범위와 맞지 않는다. 혼동되는 보기는 적용 대상, 처치 시점, 법정 범위가 다른 경우이다.

외상으로 인한 사망 원인 중 출혈은 두부 손상과 함께 가장 큰 비중을 차지하며, 출혈로 인한 사망의 상당수는 손상 후 첫 2시간 이내에 발생합니다. 이 중 약 1/4은 적절한 초기 처치로 예방 가능한 사망으로 분류됩니다^[1]. 따라서 병원전 단계에서 출혈을 빠르게 인지하고 기계적으로 차단하는 조치는 환자의 생존율과 직접적으로 연결됩니다.

직접 압박이 최우선인 이유

사지의 외부 출혈에서 피가 계속 흐르고 거즈가 빠르게 젖는 상황은 지속적인 활동성 출혈을 의미합니다. 이때 가장 먼저 시행해야 할 처치는 직접 압박(direct pressure)입니다. 직접 압박은 상처 부위에 거즈를 대고 손으로 눌러 혈관을 압박함으로써 혈류를 물리적으로 차단하는 가장 기본적이면서도 비침습적인 지혈 방법입니다.

직접 압박이 효과적인 이유는 압박이 상처 부위의 조직압을 높여 손상된 혈관의 출구를 막고, 동시에 혈소판 응집과 응고 과정이 시작될 수 있는 정체된 환경을 만들어 주기 때문입니다. 특히 거즈가 혈액으로 젖는 속도가 빠르다는 것은 비교적 큰 혈관이 손상되었을 가능성을 시사하지만, 사지 말단부의 출혈은 대부분 직접 압박만으로도 일시적 혹은 완전한 지혈이 가능합니다.

병원전 처치의 단계적 접근

병원전 외상 처치에서 출혈 조절은 단계적으로 확대됩니다. 직접 압박으로 지혈되지 않는 생명을 위협하는 사지 출혈의 경우 지혈대(tourniquet) 적용이 표준화된 중재로 자리 잡고 있습니다. 지혈대는 사지의 대량 출혈을 신속하게 차단하는 데 매우 효과적이지만, 장시간 적용 시 허혈 손상, 횡문근융해, 심한 경우 사지 절단까지 초래할 수 있는 침습적 장치입니다^[3][4].

이 때문에 응급실에서는 지혈대를 제거하면서 상처 패킹, 지혈 드레싱, 압박 붕대 등으로 지혈을 전환하는 지혈대 전환(tourniquet conversion)이 시행됩니다. 이는 지혈대의 허혈 합병증을 줄이기 위한 덜 침습적인 지혈 전략입니다^[2]. 이러한 흐름을 역으로 생각하면, 병원전 초기 단계에서는 가장 덜 침습적이면서도 효과적인 방법인 직접 압박부터 시작하는 것이 원칙이라는 점을 알 수 있습니다.

오답 분석

관찰만 하는 것은 활동성 출혈이 진행되는 동안 환자의 혈액 손실을 방치하는 행위로, 저혈량성 쇼크(hypovolemic shock)로의 진행을 막지 못합니다. 온찜질은 혈관을 확장시켜 오히려 출혈을 증가시킬 수 있으므로 출혈 초기에는 금기입니다. 부목은 골절이 동반된 경우 사지 고정을 통해 이차적인 연부조직 손상과 통증을 줄이는 데 도움이 되지만, 부목만으로는 혈관을 직접 압박하지 못하므로 활동성 출혈의 지혈 수단이 될 수 없습니다. 말초감각 확인은 신경 손상 여부를 평가하는 신체검진 요소로, 지혈이 완료된 후에 시행하는 이차 평가에 해당합니다.

따라서 거즈가 빠르게 젖을 정도의 심한 외부출혈에서는 즉시 상처 부위에 거즈를 대고 직접 압박을 시행하는 것이 병원전 처치의 첫 단계이며, 압박이 실패하거나 생명을 위협하는 출혈로 판단될 때 지혈대 적용을 고려하는 단계적 접근이 필요합니다^[1][2][3][4].