아세트아미노펜을 과량 복용했을 때 손상되기 쉬운 장기는?

아세트아미노펜은 간에서 대사되어 과량 복용 시 간 손상을 일으키므로 음주와 함께 복용하지 않게 교육한다.

아세트아미노펜은 처방 없이도 살 수 있어 가장 흔하게 쓰이는 해열진통제이지만, 그만큼 과량 복용에 의한 장기 손상 사고도 흔합니다. 어느 장기가 손상되는지는 약물 대사 경로를 알면 바로 답이 나오기 때문에 국가시험에서 반복 출제됩니다.

아세트아미노펜의 대사와 간독성
첫째, 아세트아미노펜은 대부분 간에서 무해한 형태로 바뀌어 소변으로 빠져나갑니다. 둘째, 일부는 간에서 독성 대사산물로 바뀌는데, 평소에는 간의 글루타티온이 이를 곧바로 중화합니다. 셋째, 한꺼번에 많은 양이 들어오면 글루타티온이 바닥나고 남은 독성 대사산물이 간세포를 직접 파괴합니다. 넷째, 식품의약품안전처 기준으로 성인은 하루 4000mg을 넘기지 않아야 하며, 술을 마시는 사람은 이보다 적은 양에서도 손상이 옵니다. 다섯째, 초기에는 오심과 구토 정도만 나타나다가 하루 이틀 뒤 황달과 간효소 상승이 드러나는 지연성 경과가 특징입니다.

정답 근거
보기 2번 간이 정답입니다. 아세트아미노펜이 간에서 대사되면서 독성 물질을 만들어 내고 그 해독 능력이 한계를 넘을 때 손상이 생긴다는 대사 경로가 정답을 가르는 결정적 단서입니다.

오답 분석
- 1. 심장: 아세트아미노펜의 대표적 표적 장기가 아니며 심근 손상은 특징적 부작용이 아닙니다.
- 3. 췌장: 췌장 손상은 알코올이나 담석과 관련되며 이 약의 주된 독성 부위가 아닙니다.
- 4. 신장: 대량 복용 시 이차적으로 신장이 나빠질 수 있으나 일차 표적 장기는 간입니다.
- 5. 폐: 폐는 이 약의 대사나 배설에 관여하지 않아 직접 손상 부위가 아닙니다.

연관 개념
해독제는 글루타티온을 보충해 주는 아세틸시스테인입니다. 여러 종합감기약에 아세트아미노펜이 중복으로 들어 있어 자기도 모르게 과량 복용하게 된다는 점, 음주 후 복용을 피하도록 교육한다는 점이 함께 출제됩니다.