노인 우울증에서 흔히 나타나는 특징으로 옳은 것은?

노인 우울증은 우울감보다 통증·소화불량 등 신체 증상과 인지 저하를 앞세워 나타나 치매와 혼동되기 쉽다.

노인 우울증은 젊은 성인의 우울증과 겉모습이 달라 놓치기 쉬운 질환입니다. 실기 문항에서는 어떤 모습으로 나타나는지를 묻고, 치매와의 감별을 함께 다루는 경우가 많습니다.

노인 우울증이 다르게 보이는 이유
노인은 우울하다는 감정을 말로 표현하기보다 몸의 불편함으로 드러내는 경향이 있습니다. 첫째, 두통, 소화불량, 어지럼, 여기저기 아픈 통증을 반복해서 호소하지만 검사에서는 뚜렷한 이상이 나오지 않습니다. 둘째, 집중력과 기억력이 떨어졌다고 스스로 호소해 치매로 오인되기도 하는데 이를 가성치매라고 부릅니다. 셋째, 식욕과 체중이 줄고 잠들기 어렵거나 새벽에 일찍 깨는 수면 문제가 흔합니다. 넷째, 사람 만나기를 피하고 즐거워하던 활동에서 손을 놓습니다.

정답 근거
보기 4번은 신체 증상 호소가 많고 기억력 저하를 함께 호소하는 모습으로, 노인 우울증의 전형적인 표현입니다. 우울감 자체보다 몸의 증상과 인지 저하를 앞세운다는 점이 정답을 가르는 결정적 단서입니다.

오답 분석
- 1. 평소보다 말수가 늘고 쉬지 않고 이야기한다: 말수는 오히려 줄고 대답이 짧아지는 것이 일반적입니다.
- 2. 모임에 자주 나가는 등 사회활동이 활발해진다: 사회적 위축과 고립이 특징이므로 반대되는 서술입니다.
- 3. 수면 시간이 늘고 자고 나면 개운하다고 말한다: 불면과 새벽 조기 각성이 흔하고 자고 나도 개운하지 않습니다.
- 5. 식욕이 늘어 잘 먹고 활력이 넘쳐 바깥 활동을 늘린다: 식욕 저하와 체중 감소, 활력 저하가 전형적입니다.

연관 개념
치매는 기억력 저하를 감추려 하고 서서히 진행하지만, 우울증에 의한 인지 저하는 본인이 적극적으로 호소하고 비교적 갑자기 시작합니다. 노인 우울 선별에는 노인우울척도를 씁니다. 자살 위험이 높은 연령대이므로 죽고 싶다는 말은 반드시 보고합니다.