다음 항목에 해당하는 근긴장 이상은?

위운동신경세포 손상 시 속도 의존적 저항 증가와 접이식 칼 현상을 보이는 것은 경직이다.

정답 해설
정답은 3번 경직(spasticity)입니다. 문제에서 제시된 세 가지 특징은 모두 경직의 전형적인 임상 양상에 해당합니다.

첫째, 경직은 위운동신경세포(upper motor neuron, UMN) 손상에서 나타납니다. 위운동신경세포는 대뇌겉질에서 시작하여 속섬유막, 뇌줄기, 척수를 거쳐 운동 충격을 전달하는데, 이 경로가 손상되면 경직이 발생할 수 있습니다 ^[1]. 둘째, 경직은 속도 의존적(velocity-dependent)으로 근긴장이 증가하는 특징이 있습니다. 즉, 팔이나 다리를 빠르게 움직일수록 저항이 커지는 양상을 보입니다 ^[4]. 셋째, 접이식 칼 현상(clasp-knife phenomenon)은 경직에서 관찰되는 대표적인 징후로, 수동적으로 관절을 구부릴 때 초기에는 저항이 강하게 느껴지다가 어느 지점에서 갑자기 저항이 풀리는 현상을 말합니다. 이는 접이식 칼이 접히는 모습과 유사하여 붙여진 이름입니다.

경직의 병태생리를 이해하기 위해서는 중추신경계 손상 후 나타나는 신경가소성 변화를 살펴볼 필요가 있습니다. 경직은 뇌졸중, 척수손상, 뇌성마비, 다발성경화증과 같은 중추신경계 손상 직후에는 즉시 나타나지 않고, 손상 후 수일에서 수주가 지난 뒤에 발생합니다. 이는 신경가소성 변화에 따른 부적응적 결과로 여겨집니다 ^[3]. 또한 경직은 단순한 운동 결손만이 아니라 시간이 지나면서 구축(contracture)을 동반할 수 있으며, 운동 패턴의 중대한 장애와 연관됩니다 ^[2].

작업치료 관점에서 경직은 상지 기능 회복과 일상생활활동 수행에 직접적인 영향을 미치는 중요한 평가 항목입니다. 경직이 있는 환자의 상지를 수동적으로 움직일 때 속도를 달리하여 저항의 변화를 확인하는 것이 평가의 핵심이며, 접이식 칼 현상의 유무를 관찰하는 것도 진단적 가치가 있습니다. 경직의 정도에 따라 능동적 움직임의 질이 달라지고, 시간이 지나면 구축으로 진행하여 관절가동범위 제한과 위생 관리의 어려움까지 이어질 수 있으므로 조기 평가와 중재 계획 수립이 필요합니다. 경직은 단순히 근긴장이 높아진 상태가 아니라 중추신경계 손상 후 나타나는 복합적인 운동 조절 장애의 한 축으로 이해해야 합니다 ^[4].

오답을 살펴보면, 근긴장이상(dystonia)은 지속적이거나 반복적인 근수축으로 인해 비정상적인 자세나 뒤틀림 운동이 나타나는 상태로, 속도 의존적 저항 증가나 접이식 칼 현상과는 구별됩니다. 강직(rigidity)은 주로 바닥핵(basal ganglia) 병변에서 나타나며, 속도와 관계없이 일정한 저항이 납관(lead-pipe)이나 톱니바퀴(cogwheel) 양상으로 느껴지는 점에서 경직과 다릅니다. 저긴장(hypotonia)은 근긴장이 감소된 상태이고, 이완(flaccidity)은 근긴장이 소실된 상태로 모두 위운동신경세포 손상의 급성기에는 나타날 수 있으나 문제에서 설명하는 저항 증가와는 반대되는 양상입니다.