학령기 아동이 열등감을 느끼게 되는 상황으로 가장 적절한 것은?

과제 완수와 인정의 경험이 부족하면 근면성 대신 열등감이 형성된다.

정답 해설
이 문제는 에릭슨(Erikson)의 심리사회적 발달이론에서 학령기(만 6~12세)의 핵심 발달과제인 근면성(industry) 대 열등감(inferiority)을 묻고 있다. 에릭슨 이론은 전 생애에 걸친 8단계의 심리사회적 발달을 설명하며, 이전 단계의 발달 결과가 이후 단계에 영향을 미친다고 본다 ^[1]. 학령기 아동은 학교와 또래 집단 안에서 과제 수행, 학습, 사회적 기술 습득을 통해 ‘나는 할 수 있다’는 유능감을 형성해야 한다. 이 시기에 반복적으로 실패하거나 주변으로부터 부정적 피드백만 받으면 아동은 자신의 능력에 대한 믿음을 잃고 열등감(inferiority)을 발달시키게 된다.

보기 1번의 ‘반복된 실패로 유능감을 얻지 못하는 경우’는 학령기 아동이 근면성을 획득하지 못하고 열등감에 빠지는 전형적인 경로에 해당한다. 반면 도움을 받아 성공하는 경우(2번), 또래와 협력하는 경우(3번), 과제를 완수하고 인정받는 경우(4번), 적절한 난이도의 과제를 받는 경우(5번)는 모두 아동이 성취감과 유능감을 경험하도록 돕는 조건이다. 특히 적절한 난이도의 과제는 성공 경험을 통해 근면성을 강화하므로 열등감과는 반대 방향으로 작용한다.

작업치료 임상 적용
작업치료사는 학령기 아동을 평가하고 중재할 때 이 발달과제를 고려해야 한다. 아동이 열등감을 보인다면, 단순히 기능 훈련만 반복할 것이 아니라 성공 경험(successful experience)을 설계하는 것이 우선이다. 과제 난이도를 아동의 현재 수행 수준보다 약간 높은 수준으로 조절하고, 완수했을 때 구체적으로 인정해 주는 방식이 근면성 형성에 효과적이다. 반복된 실패가 예상되는 과제는 작은 단계로 나누어 중간중간 성취를 느끼게 하는 과제분석(task analysis)과 단계적 접근(grading)이 필요하다. 에릭슨의 발달이론은 성격과 심리사회적 발달을 설명하는 대표적 이론으로, 작업치료 평가와 중재 목표 설정의 배경이론으로 자주 활용된다 ^[2][3].