발달이론의 핵심 개념을 적용하려 한다. 에릭슨의 자아통합 대 절망 단계에서 획득되는 덕목은?

노년기 자아통합 단계의 덕목은 지혜이다.

에릭슨의 심리사회적 발달이론은 전 생애에 걸쳐 개인이 해결해야 할 심리사회적 위기를 단계적으로 제시합니다. 마지막 여덟 번째 단계인 자아통합 대 절망(Ego Integrity vs. Despair)은 노년기에 해당하며, 이 시기의 핵심 과제는 자신의 지나온 삶을 돌아보고 수용하는 것입니다 ^[1][2]. 이 단계에서 개인은 자신의 삶을 의미 있고 가치 있는 것으로 통합할 수 있는지, 아니면 후회와 절망에 빠질지의 갈등을 경험하게 됩니다. 이 발달적 위기를 성공적으로 해결했을 때 획득되는 자아 자질, 즉 덕목(virtue)이 바로 지혜(wisdom)입니다.

노년기 환자를 평가하거나 중재 목표를 설정할 때 작업치료사는 이 발달 단계의 특성을 고려해야 합니다. 자아통합을 이루지 못한 대상자는 자신의 과거 선택에 대한 후회, 삶에 대한 불만족, 죽음에 대한 두려움을 크게 호소할 수 있습니다 ^[1][2]. 반면, 자아통합을 이룬 대상자는 자신의 삶을 있는 그대로 수용하고, 과거의 경험을 통합하여 현재의 어려움에 대처하는 심리적 유연성을 보이며, 이는 우울 증상의 감소와도 관련될 수 있습니다 ^[3]. 작업치료 중재에서 회상요법(reminiscence therapy)이나 의미 있는 활동을 통한 생애 이야기 구성은 노년기 대상자가 자아통합을 향해 나아가도록 돕는 대표적인 접근입니다.

보기의 다른 덕목들은 에릭슨 이론의 이전 단계에서 획득되는 것입니다. 사랑(love)은 성인 초기의 친밀감 대 고립 단계, 배려(care)는 중년기의 생산성 대 침체 단계, 충실성(fidelity)은 청소년기의 정체감 대 역할 혼미 단계, 유능성(competence)은 학령기의 근면성 대 열등감 단계에서 획득됩니다. 따라서 노년기의 자아통합 대 절망 단계에서 획득되는 덕목은 지혜입니다 ^[1][2].