질감이 거친 음식을 지속적으로 거부하는 행동은 작업치료 평가에서 감각처리(sensory processing) 영역, 특히 구강 감각 방어(oral sensory defensiveness)와 촉각 과다반응(tactile hyperresponsiveness)을 우선적으로 고려해야 하는 신호입니다. 보기 1번이 정답인 이유는, 음식 거부가 단순한 행동 문제나 선호의 문제가 아니라 구강 내 촉각 수용기의 역치 저하 및 중추신경계의 감각 조절 어려움에서 비롯될 가능성이 높기 때문입니다.
음식 거부와 감각처리의 연결
자폐스펙트럼장애(ASD) 아동에게서 음식 선택성(food selectivity)은 가장 빈번하게 보고되는 섭식 문제 중 하나입니다. ASD 아동은 제한된 음식 범위와 새로운 음식에 대한 거부를 특징으로 하며, 이는 초기 영아기부터 비정형적인 섭식 습관으로 나타납니다
[3]. 이러한 음식 선택성은 단순히 편식(picky eating)으로 치부되기보다 감각처리 특성과 연결지어 평가해야 합니다.
질감이 거친 음식은 구강 내 촉각 수용기에 강한 자극을 제공합니다. 촉각 과다반응이 있는 아동은 이러한 자극을 위협적으로 해석하여 강한 거부 반응을 보입니다. 이는 촉각 자극에 대한 중추신경계의 과도한 반응, 즉 감각 조절 장애(sensory modulation disorder)의 한 유형으로 설명할 수 있습니다. ASD 아동의 섭식 어려움은 극단적인 음식 선택성, 파괴적 식사 행동, 심한 경우 회피/제한적 음식 섭취 장애(ARFID)로까지 이어질 수 있으며, 이는 불균형한 영양 섭취와 성장 발달 저해를 초래할 수 있습니다
[1].
작업치료 평가에서의 시사점
작업치료사는 질감 거부를 보이는 아동을 평가할 때 구강 내 촉각 과다반응뿐 아니라 전반적인 감각 프로파일을 함께 확인해야 합니다. ASD 아동의 음식 선택성은 적응 기능(adaptive functioning) 및 행동 프로파일과도 관련이 있습니다. 한 연구에서 ASD 아동
286명 중
43.3%가 음식 선택성을 보였으며, 음식 선택성이 있는 집단은 그렇지 않은 집단과 비교하여 적응 기능과 행동 특성에서 차이를 나타냈습니다
[3]. 이는 음식 거부가 감각처리 문제에 국한되지 않고 아동의 전반적인 일상생활 적응과 연결될 수 있음을 시사합니다.
편식은 아동기에 가장 흔한 섭식 문제 중 하나로 종종 정상적인 발달 단계로 간주되지만, 지속적이거나 심한 선택성은 영양 결핍, 성장 저해, 심리사회적 결과로 이어질 수 있습니다
[4]. 따라서 질감 거부가 일시적인 발달 단계인지, 감각처리 기반의 지속적인 문제인지 감별하는 것이 중요합니다. 발달적 편식과 임상적으로 유의미한 감각 기반 거부를 구분하는 것은 평가의 핵심 과제입니다
[2].
오답 분석
보기 2번 시각 기술의 위계, 3번 도형 모방 능력, 4번 공 던지기 기술은 각각 시지각, 시각-운동 통합, 대동작 협응 영역의 평가 요소입니다. 이들은 음식 질감 거부와 직접적인 관련이 없습니다. 보기 5번 마음이론(Theory of Mind)은 타인의 생각이나 감정을 추론하는 사회인지 능력으로, ASD 아동의 사회적 상호작용 평가에서 중요하지만 질감 거부의 일차적 평가 요소는 아닙니다. 질감이 거친 음식을 지속적으로 거부하는 행동은 구강 촉각 처리의 문제를 가장 먼저 의심해야 하므로, 입안의 촉각 과다반응이 가장 타당한 평가 요소입니다.
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
Research progress on dietary characteristics and feeding interventions in children with autism spectrum disorder: a narrative review.일반논문Xu X, Lv Y, Chen W, Wang S, Ji C. (2026) · DOI: 10.21037/tp-2026-1-0162
- [2]
Beyond "It's Just a Phase": A Review of Picky Eating in Children.일반논문Alarcon P, Vandenplas Y. (2026) · DOI: 10.3390/nu18081247
- [3]
Relationship Between Food Selectivity, Adaptive Functioning and Behavioral Profile in Individuals with Autism Spectrum Disorder.일반논문Sarnataro R, Siracusano M, Campanile R, Marcovecchio C, Babolin S, Riccioni A, Arturi L, Mazzone L. (2025) · DOI: 10.3390/bs15121664
- [4]
Decoding Picky Eating in Children: A Temporary Phase or a Hidden Health Concern?일반논문Pjetraj D, Pjetraj A, Sayed D, Severini M, Falcioni L, Svarca LE, Gatti S, Lionetti ME. (2025) · DOI: 10.3390/nu17243884