고착은 리비도가 특정 심리성적 단계에 머무는 현상이므로, 작업치료사는 놀이와 일상생활 참여에서 단계별 행동 패턴이 반복되는지 관찰해야 한다. 예를 들어 구강기 고착은 과도한 구강 탐색, 항문기 고착은 강박적 정리나 통제 욕구로 나타날 수 있다.
평가 시 단순한 기능적 지연인지 고착과 연관된 심리사회적 패턴인지 구분하려면 감각처리 문제와의 감별이 필요하다. 과도한 구강 탐색은 구강기 고착일 수도 있지만 구강 감각 추구일 수도 있으므로 감각 프로파일과 발달력을 함께 확인한다.
고착 행동을 단순한 문제 행동으로 낙인찍지 말고, 해당 단계에서 충족되지 못한 욕구가 작업 수행과 또래 상호작용에 어떻게 영향을 주는지 맥락적으로 해석해야 한다.
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