단순 열성경련을 겪은 18개월 아동의 부모에게 제공할 교육으로 옳은 것은?

경련 중에는 옆으로 눕혀 기도를 확보하고 주변의 위험한 물건을 치우며 지속 시간을 재고, 5분을 넘기면 응급실로 가도록 교육한다.

열성경련(febrile seizure)은 생후 6개월~5세 아동이 38도 이상의 발열과 함께 경련을 보이는 질환으로, 소아에서 가장 흔한 경련성 장애입니다[2]. 부모는 일차 돌봄 제공자로서 경련 발생 시 가정에서의 초기 대처를 담당하게 되므로, 정확한 지식과 태도를 갖추는 것이 재발 관리와 합병증 예방에 중요합니다[1].

경련 중 자세 관리와 시간 측정

경련이 시작되면 아동을 옆으로 눕히는 자세를 취하고 경련 지속 시간을 재는 것이 안전한 초기 대처입니다. 옆으로 눕히는 자세는 기도 개방을 유지하고, 경련 중 분비물이나 구토물로 인한 흡인(aspiration) 위험을 낮추는 데 목적이 있습니다. 경련 지속 시간을 측정하는 것은 단순 열성경련과 복합 열성경련을 구분하는 핵심 기준이 되기 때문입니다. 단순 열성경련은 일반적으로 15분 미만 지속되고 24시간 내 재발하지 않으며 전신 발작 양상을 보이는 반면, 복합 열성경련은 15분 이상 지속되거나 24시간 내 재발하거나 국소 발작 양상을 보입니다. 부모가 경련 시간을 정확히 기록해 두면 의료진이 경련 유형을 판단하고 추가 검사나 입원 필요성을 결정하는 데 중요한 정보를 제공할 수 있습니다.

경련 중 금기 행위

경련이 일어나는 동안 입에 손가락이나 물건을 넣어 혀를 잡으려는 행위는 해서는 안 됩니다. 열성경련 중 혀를 깨무는 경우는 드물며, 오히려 강제로 입안에 손가락을 넣으면 아동의 치아 손상, 구강 내 열상, 구토 유발로 인한 흡인 위험을 높일 수 있습니다. 또한 경련 중 아이의 움직임을 강제로 붙잡아 억제하는 행위도 피해야 합니다. 경련은 대뇌 피질의 비정상적 전기 방전에 의해 발생하는 불수의적 움직임이므로 외력으로 막으려 해도 멈추지 않으며, 오히려 근골격계 손상이나 골절을 유발할 수 있습니다. 부모 교육 시에는 경련 중 아동을 다치지 않게 주변의 위험한 물건을 치우고, 아동의 움직임을 자연스럽게 두면서 보호하는 접근이 권장됩니다.

해열제 사용과 수분 섭취

해열제는 정해진 용량과 용법을 지켜 투여해야 하며, 열성경련을 예방하거나 경련 중 증상을 완화할 목적으로 용량을 초과하여 먹이는 것은 금기입니다. 해열제는 체온을 낮추어 아동의 전반적인 안위를 돕는 역할을 하지만, 열성경련 자체의 발생이나 재발을 예방한다는 근거는 제한적입니다. 과량 투여 시 아세트아미노펜 간독성이나 이부프로펜 신독성 같은 심각한 부작용이 발생할 수 있으므로, 부모에게 반드시 용법·용량을 준수하도록 교육해야 합니다. 경련이 끝난 직후에는 의식이 완전히 회복되기 전까지 물이나 음식을 먹이지 않아야 합니다. 경련 직후 아동은 의식이 명료하지 않고 연하 반사가 저하되어 있을 수 있어, 이 시기에 수분을 섭취하면 흡인성 폐렴의 위험이 있습니다. 의식이 완전히 돌아오고 연하 기능이 회복된 것을 확인한 뒤 소량씩 수분을 제공하는 것이 안전합니다.

부모 교육의 임상적 의미

열성경련을 처음 목격한 부모는 극심한 불안과 공포를 경험하며, 일부는 외상후스트레스 증상이나 회복탄력성 저하를 보이기도 합니다[2]. 가정에서의 초기 대처에 대한 체계적인 교육과 지속적인 관리 중재는 부모의 불안 수준을 낮추고 열성경련 재발률 관리에도 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다[4]. 따라서 간호사는 퇴원 교육 시 경련 발생 시 안전한 자세, 시간 측정, 금기 행위, 해열제 안전 사용, 의식 회복 전 금식의 원칙을 구체적으로 설명하고, 부모가 직접 수행해 볼 수 있도록 시범과 재확인을 제공하는 것이 필요합니다.참고 문헌 (논문 출처)[1]Knowledge and attitude of mother towards home management of febrile seizure in children: A cross-sectional study.일반논문Alhsenat NM, Gharaibeh H, Atout M, Tarawneh FS. (2026) · DOI: 10.1177/20503121261438377[2]Investigating the effect of guided self-help through social networks on post-traumatic stress disorder symptoms and resilience of mothers with children suffering from febrile seizures.일반논문Seyfi I, Karimi Z, Moghadam AG, Salehnesab C, Malekzadeh M. (2025) · DOI: 10.4103/jehp.jehp_925_24[4]The effect of family continuity management on the anxiety level of parents of children with febrile seizures and recurrence rate.일반논문Xu X, Chen Y, Zhong L, Hong L, Jin X, Miao H, Feng L, Bai P, Xu D, Chen R. (2026) · DOI: 10.3389/fmed.2026.1773168