[핵심 개념: 수술 전후 인슐린 관리의 원칙]
수술과 금식이라는 스트레스 상황은 당뇨병 환자의 혈당을 급격하게 흔들 수 있다. 수술 자체가 교감신경을 활성화하고 코르티솔, 카테콜아민 같은 스트레스 호르몬 분비를 늘려 간에서 포도당 생성을 증가시키고 말초 인슐린 저항성을 높인다. 여기에 금식까지 더해지면 저혈당 위험과 고혈당 위험이 동시에 공존하는 불안정한 상태가 된다. 따라서 금식 중이라고 해서 인슐린을 무조건 중단하거나, 반대로 평소 용량을 그대로 유지하는 접근은 모두 위험하다. 정답은 처방에 따른 용량 조절과 빈번한 혈당 모니터링, 그리고 정맥로 확보를 통해 혈당 변화에 즉각 대응할 수 있는 체계를 만드는 것이다
[3].
오답 분석: 왜 1, 2, 4, 5는 위험한가
1번 보기는 저혈당 발생 시 경구 당분 섭취를 제안하지만, 오전 수술을 위해 금식 중인 환자에게 경구 섭취는 금기다. 금식의 목적은 위 내용물을 비워 흡인(pulmonary aspiration) 위험을 낮추는 것인데, 최근 연구들은 글루카곤 유사 펩타이드-1 수용체 작용제(GLP-1 RA)를 복용하는 환자에서 표준 금식 시간을 지켰음에도 위에 내용물이 잔류할 수 있음을 보여준다
[2][3]. 이런 환자에게 경구로 당분을 투여하면 위 배출이 더 지연되어 흡인 위험을 높일 수 있다. 저혈당 교정이 필요하다면 정맥로를 통한 포도당 주입이 우선 고려되어야 한다.
2번 보기는 모든 인슐린을 중단하자는 것인데, 이는 기저 인슐린(basal insulin)의 완전한 결여를 초래한다. 인슐린이 부족하면 지방 분해와 케톤 생성이 증가하여 당뇨병성 케톤산증(diabetic ketoacidosis)으로 진행할 수 있다. 금식 중에도 간은 포도당을 계속 생성하므로, 기저 인슐린은 용량을 조절하되 완전히 중단하지 않는 것이 원칙이다.
4번 보기는 평소 용량을 그대로 투여하자는 것인데, 금식 상태에서는 경구 섭취가 없으므로 식전 속효성 인슐린(prandial insulin)을 그대로 투여하면 저혈당을 유발할 가능성이 높다. 수술 당일 아침에는 식사가 없으므로 식전 인슐린은 보통 생략하거나 대폭 감량하며, 기저 인슐린도 평소의 50~80% 수준으로 조정하는 경우가 많다.
5번 보기는 수술 후에 혈당을 확인하자는 것인데, 수술 중에도 혈당은 역동적으로 변한다. 마취와 수술 조작이 스트레스 반응을 일으켜 고혈당을 초래할 수 있고, 반대로 금식이 길어지면 저혈당이 올 수 있다. 혈당을 수술 전, 수술 중, 수술 후에 걸쳐 주기적으로 확인해야 하는 이유다.
GLP-1 수용체 작용제와 수술 전 금식의 새로운 쟁점
최근 당뇨병과 비만 치료에서 GLP-1 RA 사용이 급증하면서 수술 전 금식 관리에 새로운 변수가 등장했다. GLP-1 RA는 위 배출을 지연시키는 작용이 있어, 표준 금식 지침을 준수했음에도 위에 상당한 내용물이 남아 있을 수 있다는 연구 결과들이 보고되고 있다
[2][3]. 내시경 검사를 받는 GLP-1 RA 사용 환자에서 금식 시간과 위 잔류 내용물(retained gastric contents)의 연관성을 평가한 연구는 이 집단에서 기존 금식 기준만으로는 위가 비어 있다고 단정하기 어렵다는 점을 시사한다
[2]. 다만, 위 내용물 잔류가 확인되더라도 실제 흡인 관련 합병증의 증가가 일관되게 관찰되지는 않는다는 점도 함께 보고되고 있다
[4]. 이는 위 배출 지연이라는 생리적 변화가 임상적 합병증으로 직결되지는 않을 수 있음을 의미하며, 환자별 위험 평가가 더 중요해졌음을 보여준다.
이러한 배경에서 수술 전 금식은 단순히 시간만 지키는 것이 아니라, 환자가 복용 중인 약물과 기저 질환을 고려한 개별화된 접근이 필요하다. 전통적으로 금식은 흡인 예방을 위해 도입되었지만, 장시간 금식이 오히려 환자의 불편감과 생리적 부작용을 초래한다는 근거도 축적되고 있다
[1]. 흡인은 드문 사건이며 금식 시간보다 환자 및 시술 관련 위험 요인에 의해 더 크게 결정된다는 관점이 제시되고 있다
[1].
간호 실무 적용: 수술 전 당뇨 환자 간호의 핵심
수술 전 당뇨 환자를 간호할 때는 혈당 조절 목표와 인슐린 용량 조절 계획을 처방에 따라 명확히 확인해야 한다. 정맥로를 확보해 두면 저혈당이나 고혈당 발생 시 즉각적인 교정이 가능하다. 혈당 측정은 수술 전, 수술 중, 수술 후로 이어지는 연속적인 과정으로 인식해야 하며, 특히 금식 시간이 길어지거나 GLP-1 RA를 복용 중인 환자라면 위 배출 지연으로 인한 흡인 위험을 염두에 두고 마취 전 평가에 이 정보를 반영해야 한다
[2][3]. 저혈당 증상이 나타나더라도 금식 중에는 경구 섭취가 제한되므로 정맥 투여 경로를 통한 교정이 필요하다는 점을 기억해야 한다.
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
Modernizing perioperative fasting: Liberal clear liquids, glucagon-like peptide-1 receptor agonists, and point-of-care gastric ultrasound.일반논문Dost B, Turunc E, Narayanan M, Koneti K, Bugada D, Karapinar YE, De Cassai A. (2026) · DOI: 10.4103/sja.sja_91_26
- [2]
Preoperative fasting status and retained gastric contents in patients undergoing endoscopy who are using glucagon-like peptide type 1 receptor agonists: a multicentre retrospective study.일반논문Mendez-Pino L, Goldblatt J, Godie D, Ravi S, Williams K, Amcheslavsky J, Guerra-Londono C, Ravikant NT. (2026) · DOI: 10.1007/s12630-026-03187-3
- [3]
Delayed gastric emptying induced by glucagon-like peptide-1 receptor agonists and its implications for perioperative risk during anesthesia.일반논문Kang D, Choi D. (2026) · DOI: 10.3904/kjim.2025.277
- [4]
Perioperative risks of glucagon-like peptide-1 receptor agonists and their implications in airway management using supraglottic airway devices.일반논문Oh CS, Lee S, Hong B. (2026) · DOI: 10.17085/apm.26589