종양용해증후군(tumor lysis syndrome, TLS)은 항암치료 시작 후 종양세포가 빠르게 파괴되면서 세포 내 물질이 대량으로 혈중에 유출되는 종양학적 응급상황입니다. 백혈병처럼 종양 부담(tumor burden)이 크고 세포 교체율이 높은 혈액암에서 항암치료 초기 12~72시간 이내에 특히 잘 발생합니다. 문제의 아동은 백혈병 항암치료 이틀째에 칼륨 상승과 소변량 감소를 보이는데, 이는 종양세포 파괴로 유리된 칼륨이 혈중에 축적되고, 요산(uric acid)과 인(phosphate)의 증가가 신세뇨관에 침착되어 신기능 손상으로 이어지는 TLS의 전형적인 양상입니다.
TLS의 병태생리적 기전
항암제에 민감한 백혈병 세포가 급속히 용해되면 세포 안에 있던 칼륨, 인, 핵산이 혈류로 쏟아져 나옵니다. 핵산은 대사 과정을 거쳐 요산으로 전환되는데, 요산은 신세뇨관에서 결정을 형성해 폐쇄를 일으키고, 인은 칼슘과 결합해 칼슘-인 침착을 유발합니다. 이 두 기전이 맞물려 급성 신손상(acute kidney injury, AKI)이 발생하고, 신장의 칼륨 배설 능력이 떨어지면서 고칼륨혈증이 더욱 악화됩니다. 소변량 감소는 이러한 신손상의 임상적 신호입니다. TLS는 소아 혈액암에서 급성 신손상의 주요 원인으로 알려져 있습니다
[2].
고칼륨혈증의 임상적 의미
TLS에서 발생하는 고칼륨혈증은 가장 치명적인 대사 이상입니다. 혈중 칼륨이 급격히 상승하면 심근 세포막의 전위가 불안정해져 부정맥, 심실세동, 심정지로 진행할 수 있습니다. 소아에서는 성인보다 체표면적 대비 종양 부담이 커서 고칼륨혈증이 더 빠르게, 더 심하게 나타날 수 있습니다. TLS로 인한 고칼륨혈증을 신속히 인지하고 치료하지 않으면 신부전, 부정맥, 다발성 장기부전으로 이어질 수 있습니다
[1]. 따라서 항암치료 초기 아동의 칼륨 수치 상승은 단순한 전해질 이상이 아니라 즉각적인 개입이 필요한 응급 상황으로 해석해야 합니다.
감별 진단의 포인트
골수억제(보기 2번)는 항암제의 흔한 부작용이지만, 주로 백혈구·혈소판·적혈구 등 혈구 수치의 감소로 나타나며 칼륨 상승이나 소변량 감소를 직접 설명하지 못합니다. 구토로 인한 전해질 소실(보기 3번)은 오히려 저칼륨혈증을 유발하는 방향입니다. 이식편대숙주반응(보기 4번)은 조혈모세포이식 후 발생하는 면역 반응으로, 항암치료 이틀째에 나타나는 대사 이상과는 시간적 연관성이 없습니다. 패혈증에 의한 대사성 알칼리증(보기 5번)도 이 사례의 고칼륨혈증 및 핍뇨 양상과 맞지 않습니다. TLS는 항암치료 시작 직후라는 시간적 연관성, 고칼륨혈증과 신손상의 동반이라는 임상적 특징으로 다른 보기들과 명확히 구분됩니다.
국시 빈출 포인트
TLS의 진단 기준과 위험인자는 국가시험에서 자주 다루어집니다. 전형적인 검사 소견은 고요산혈증, 고칼륨혈증, 고인산혈증, 저칼슘혈증의 4가지 대사 이상이며, 임상적으로는 신손상, 부정맥, 경련 등이 나타날 수 있습니다. 항암치료 전 종양 부담이 큰 경우, 젖산탈수소효소(lactate dehydrogenase, LD)가 높은 경우, 백혈구 수가 매우 높은 경우, 신기능이 이미 저하된 경우가 고위험군입니다. 치료의 핵심은 충분한 수액 공급으로 소변량을 유지하고 요산 생성을 억제하는 알로푸리놀(allopurinol) 또는 이미 생성된 요산을 분해하는 라스부리케이스(rasburicase)를 투여하는 것입니다. TLS가 발생한 환자에서 급성 신손상과 고요산혈증, 극도로 높은 LD 상승이 동반될 수 있다는 점은 실제 증례에서도 반복적으로 확인됩니다
[3][4].
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
Recognition and Management of Hyperkalemia-Induced Tachyarrhythmia in Pediatric Spontaneous Tumor Lysis Syndrome: A Simulation Case.일반논문Soliman YH, Kochhar M, Petrone G, Wing R, Sojar SH. (2026) · DOI: 10.7759/cureus.107494
- [2]
Tumor lysis syndrome in children with hematological malignancies: a nephrology perspective in resource-limited settings.일반논문Elshafey SA, Essa L, Zeid MY, Wali Y, El Chazli Y. (2026) · DOI: 10.3389/fonc.2026.1778776
- [3]
When Rapid Response Becomes Catastrophic: Tumor Lysis Syndrome Following Cisplatin-Etoposide Therapy in Extensive-Stage Small Cell Lung Cancer.일반논문Cruz Figueroa NA, Martinez Arroyo G, Martinez Ruiz G, Rivera JC, Delgado P, Hernandez M, Torres Cintron J. (2026) · DOI: 10.7759/cureus.109632
- [4]
Tumour lysis syndrome in the setting of a high-grade B-cell lymphoma with primary bone marrow localization - a case report.케이스리포트Ivanko I, Josipović J, Ćelap I, Novaković Coha S, Matijaca H, Brblić T, Kojić Katović S, Gaćina P. (2026) · DOI: 10.11613/bm.2026.020901