생후 12개월 영아가 붙잡고 서서 옆으로 걸을 수 있고, 혼자 서려고 시도하지만 아직 독립 보행은 하지 못한다. 이 영아의 대동작 발달 수준으로 옳은 판단은?

붙잡고 서기는 9~11개월, 혼자 서기는 11~12개월, 독립 보행은 12~15개월에 나타나는 정상 대동작 발달 이정표이다. 생후 12개월에 붙잡고 서서 옆으로 걷고 혼자 서기를 시도하는 것은 정상 발달 범위에 해당한다. ② 독립 보행은 15개월까지 정상 범위이므로 지연으로 판단하지 않는다. ③ 보행 보조기는 독립 보행이 정상 범위를 넘어 지연될 때 고려하며, ④ 하지 근력 강화 운동과 ⑤ 수술적 평가는 정상 발달 중인 영아에게 필요하지 않다. 대동작 발달 판단은 월령별 정상 범위를 기준으로 한다.

생후 12개월 영아가 가구를 붙잡고 옆으로 걷는 크루징(cruising)이 가능하고 혼자 서기를 시도하는 단계라면, 이는 대동작 발달에서 독립 보행 직전에 나타나는 전형적인 이동 양상입니다. 독립 보행의 시작 시기는 영아마다 편차가 크며, 평균적으로 생후 12개월 전후에 독립 보행이 시작되지만 그 범위는 대략 9개월에서 15개월 이상까지 넓게 분포합니다. Schneider와 Iverson의 종단 연구에서도 독립 보행 시작 평균 연령이 11.98개월(SD = 1.27)로 보고되어, 12개월에 아직 독립 보행을 하지 못하는 것은 정상 범위 안에 있습니다^[3].

독립 보행에 이르는 경로는 영아마다 다를 수 있습니다. 어떤 영아는 네발기기(crawling)를 오래 하는 반면, 어떤 영아는 붙잡고 서기와 크루징 같은 지지 보행을 더 많이 연습합니다. Karasik과 Fernandes의 연구는 11개월 영아들이 보호자의 손을 잡거나 보행기(wheeled walker)를 밀거나 벽·가구를 따라 크루징하는 방식으로 지지 보행을 활발히 수행한다고 보고합니다^[2]. 따라서 문제의 영아가 보이는 크루징과 혼자 서기 시도는 독립 보행을 위한 운동 학습과 하지 체중 부하 훈련이 진행 중임을 의미합니다.

발달 평가에서 중요한 것은 단일 시점의 기술 습득 여부보다 연속적인 발달 궤적입니다. Wagner 등의 연구는 생후 첫 2년 동안 60개의 대동작 이정표 획득 시기를 분석하며, 일상생활 맥락에서 보호자가 보고한 자료를 통해 발달의 개인차와 시간적 흐름을 평가할 필요성을 강조합니다^[1]. 12개월에 크루징이 가능하고 혼자 서기를 시도한다면, 독립 보행이라는 다음 이정표로 이행하는 과정에 있으며 대동작 발달 지연으로 판단하지 않습니다.

Girshovitz 등의 이스라엘 코호트 연구에서도 발달 이정표 획득 시기는 인구집단과 평가 시기에 따라 달라질 수 있음을 보여주며, 단일 시점의 획득 여부만으로 병적 지연을 판단하기보다 정상 범위의 변이를 고려해야 함을 시사합니다^[4]. 따라서 보기 1의 발달 지연 판단, 보기 2의 하지 근력 강화 운동 시작, 보기 4의 보행 보조기 착용, 보기 5의 정형외과 수술적 평가는 모두 이 시기의 정상 발달 변이를 병적으로 해석한 것입니다. 정답은 보기 3으로, 이 영아는 정상 발달 범위에 있습니다.