급성 심근경색, 특히 ST분절 상승 심근경색(STEMI)에서 심전도의 가장 특징적인 소견은
ST분절 상승입니다. 이는 관상동맥의 급성 완전 폐색으로 인해 심근 전층(transmural)에 걸친 허혈이 발생하면서, 심실 탈분극 이후 재분극 초기에 해당하는 ST분절이 등전위선보다 위로 올라가는 현상입니다.
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ST분절 상승의 병태생리적 기전
급성 심근경색에서 관상동맥이 완전히 막히면 해당 혈관이 공급하는 심근 부위에 산소와 에너지 공급이 차단됩니다. 허혈이 심근 전층에 걸쳐 발생하면 세포막의 이온 펌프 기능이 저하되고, 세포 내 칼륨이 세포 밖으로 유출되면서 허혈 부위와 정상 부위 사이에 전위차가 생깁니다. 이 전위차가 ST분절을 상승시키는 원인입니다. 특히 심근경색 초기에는
손상 전류(injury current)가 발생하여 ST분절이 뚜렷하게 상승하며, 시간이 지나 괴사가 진행되면 병적 Q파가 나타날 수 있습니다.
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임상에서 ST분절 상승이 갖는 의미
ST분절 상승은 단순한 심전도 이상 소견이 아니라
응급 재관류 치료가 필요한 시한부 상황을 의미합니다. 급성 심근경색 환자에서 ST분절 상승이 확인되면, 막힌 관상동맥을 빠르게 뚫어주는 경피적 관상동맥 중재술(PCI)이나 혈전용해술을 즉시 시행해야 합니다. 허혈 시간이 길어질수록 심근 괴사 범위가 넓어지고 심장 기능이 돌이킬 수 없이 손상되기 때문입니다.
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실제 임상에서는 ST분절 상승의 모양도 다양하게 나타납니다. 전형적인 둥근 돔 형태 외에도, 광범위한 심근 허혈에서는 QRS파와 ST분절, T파가 하나로 합쳐진
상어 지느러미(shark-fin) 파형이 나타날 수 있습니다. 이는 좌전하행동맥(LAD) 근위부의 아급성 폐색에서 관찰되며, 심근 손상이 매우 광범위함을 시사하는 고위험 소견입니다.
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오답 분석
2번 QRS폭 협소화는 급성 심근경색의 특징이 아닙니다. 오히려 심근경색으로 인한 전도 장애나 심실빈맥이 동반되면 QRS폭이 넓어질 수 있습니다.
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3번 ST분절 하강은 심내막하 허혈(subendocardial ischemia)이나 비ST분절 상승 심근경색(NSTEMI)에서 관찰될 수 있는 소견입니다. 다만 드 빈터(De Winter) 패턴처럼 LAD 근위부 폐색에서 J점에서
1mm 이상의 상향성 ST분절 하강과 키가 크고 대칭적인 T파가 나타나는 경우는 STEMI와 동등한 응급 상황으로 간주해야 합니다.
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4번 P파 소실은 심방세동이나 동정지 등 심방의 전기적 활동 이상을 시사하는 소견으로, 급성 심근경색의 직접적인 특징은 아닙니다.
5번 PR간격 단축은 Wolff-Parkinson-White 증후군 등 부전도로가 존재할 때 관찰되며, 심근경색과는 관련이 없습니다.
주의할 점
ST분절 상승이 반드시 심근경색만을 의미하는 것은 아닙니다. 폐암과 같은 흉부 악성 종양이 심근을 직접 침범하거나 외부에서 압박하는 경우에도 급성 허혈과 동일한 심전도 패턴이 나타날 수 있습니다.
[3] 또한 고령 환자에서 코로나19 폐렴이나 흡인성 폐렴과 같은 급성 비심장성 질환이 동반된 경우에도 ST분절 상승과 T파 역위가 심근경색처럼 보일 수 있습니다.
[4] 따라서 심전도에서 ST분절 상승이 관찰되면 심근경색을 최우선으로 의심하되, 흉통 여부와 심근효소 수치, 심초음파 소견 등을 종합적으로 평가하여 감별하는 임상적 판단이 필요합니다.
[3][4]참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
A Dangerous Wave: Recognizing the Shark-Fin ECG Sign in STEMI.일반논문Radhakrishna A, Pollock A, Cosgrave J. (2026) · DOI: 10.1016/j.jaccas.2026.108806
- [2]
De Winter Is Coming: A Rare ST-Segment Elevation Myocardial Infarction (STEMI) Equivalent in an Ironman Competitor.일반논문Griffus A, Bose G, Thomas S, Thakkar A, Puri P. (2026) · DOI: 10.7759/cureus.109942
- [3]
ST-Segment Elevation Caused by Lung Cancer Mimicking STEMI.일반논문Novikov I, Abu Husseine A, Omelchenko A, Arnson Y, Gabarin M, Assali A. (2026) · DOI: 10.1016/j.jaccas.2026.109295
- [4]
Persistent ST-segment elevation mimicking ST-elevation myocardial infarction.일반논문Aizawa Y, Matsumoto T. (2026) · DOI: 10.1177/2050313x261458029