72세 여성이 오른쪽 무릎 인공관절 전치환술을 받고 2일째이다. 수술 부위에 중등도 부종과 통증이 있으며, 무릎을 스스로 펴는 능동 폄이 제한되어 있다. 이 시기에 우선적으로 시행할 물리치료 중재로 가장 적절한 것은?

인공무릎관절 전치환술 직후 급성기에는 통증과 부종 관리, 보호된 가동범위 확보가 우선이다. 넙다리네갈래근 등척성 수축 운동은 관절 움직임 없이 근육을 활성화하여 부종과 통증을 악화시키지 않으면서 근위축을 예방하므로 이 시기에 적절하다. ① 최대 저항 운동은 수술 부위에 과도한 부하를 주므로 급성기에 금기이다. ② 관절가동술 4등급은 가동범위 제한이 뚜렷한 만성기에 적용한다. ④ 깊은 굽힘 스트레칭은 인공관절의 허용 가동범위를 초과할 수 있어 초기에 시행하지 않는다. ⑤ 계단 오르내리기는 체중 부하와 균형 능력이 확보된 후기 재활 단계에서 시행한다.

인공관절 전치환술 후 2일째인 시기는 수술 직후 급성기로, 통증과 부종이 남아 있고 능동 폄이 제한된 상태입니다. 이 시기의 물리치료 목표는 넙다리네갈래근의 신경근 재활성화, 부종 조절, 그리고 안전한 범위에서의 관절 운동 회복입니다. 특히 무릎을 스스로 펴지 못하는 능동 폄 제한은 수술 직후 흔히 나타나는 넙다리네갈래근 억제(quadriceps inhibition)와 밀접한 관련이 있습니다. 수술 중 연부조직 절개와 관절 내 삼출, 통증으로 인한 반사적 억제가 넙다리네갈래근의 수의적 수축을 방해하기 때문입니다.

이 시기에 가장 우선적으로 적용할 중재는 넙다리네갈래근 등척성 수축 운동입니다. 등척성 수축은 관절 각도를 변화시키지 않고 근육의 긴장만 유발하므로, 수술 부위에 과도한 스트레스를 가하지 않으면서도 근육의 신경근 연결을 회복시키는 데 효과적입니다. 또한 근육의 펌프 작용을 통해 정맥 환류를 촉진하여 부종 감소에도 기여합니다. 수술 직후 부분 체중 부하가 허용된 상태라 하더라도, 능동 폄이 제한된 상황에서는 먼저 근육이 스스로 수축할 수 있는 능력을 회복하는 것이 이후 모든 기능적 훈련의 전제 조건이 됩니다.

보기 1의 관절가동술 4등급은 관절의 끝범위에서 작은 진폭으로 적용하는 수기 기법으로, 주로 관절낭의 제한이나 통증 조절을 위해 사용됩니다. 그러나 수술 직후에는 관절 내 구조물이 아직 치유 중이므로 4등급의 끝범위 압박은 수술 부위에 과도한 부하를 줄 수 있어 우선순위가 아닙니다. 보기 2의 최대 저항 운동은 근력 강화 단계에서 적용하는 것으로, 수술 2일째의 급성기에는 통증과 부종을 악화시킬 위험이 있어 부적절합니다. 보기 3의 깊은 굽힘 스트레칭은 무릎 굽힘 가동범위 회복을 목표로 하지만, 수술 직후에는 연부조직 치유가 진행 중이므로 무리한 굽힘은 봉합 부위에 장력을 가할 수 있습니다. 보기 5의 계단 오르내리기 지구력 훈련은 체중 부하와 균형 능력, 근력이 어느 정도 회복된 이후의 기능적 훈련 단계에 해당합니다.

수술 후 재활의 시기별 우선순위를 고려할 때, 급성기에는 근육의 재활성화와 부종 조절이 핵심이며, 이후 점진적으로 가동범위 회복, 근력 강화, 기능적 훈련으로 진행하는 것이 원칙입니다. 체계적 문헌고찰에서도 인공관절 전치환술 후 조기 재활의 시기가 기능 회복에 영향을 미치는 주요 변수로 제시되었으며, 조기에 시작하는 구조화된 재활이 환자의 기능적 결과에 긍정적인 영향을 줄 수 있음을 확인하고 있습니다 ^[1]. 또한 수술 직후 넙다리네갈래근의 활성화를 촉진하는 중재가 재활 초기 단계에서 중요한 구성 요소로 다루어지고 있습니다 .