성인 심정지 환자에게 가슴압박을 시행할 때 압박 후 다음 압박까지의 과정으로 옳은 것은?

가슴압박 후에는 가슴이 완전히 이완되어 올라오도록 해야 심장에 혈액이 충분히 채워진다. 불완전한 이완은 관상동맥 관류압을 감소시킨다.

가슴압박과 이완의 생리학적 근거
고품질 심폐소생술(CPR)의 핵심은 단순히 가슴을 누르는 행위가 아니라, 압박 후 가슴이 완전히 이완(complete chest recoil)되도록 하는 것이다. 압박을 멈추는 순간 흉곽 내 음압이 생성되면서 정맥혈이 심장으로 다시 채워지는데(정맥 환류), 이 과정이 충분히 일어나지 않으면 다음 압박 시 박출할 혈액이 부족해져 심박출량이 급감한다. 따라서 압박과 압박 사이에 가슴이 완전히 올라오도록 기다리는 것은 선택이 아닌, 효과적인 혈역학적 순환을 위한 필수 조건이다.

오답 분석: 왜 5번만 정답인가
1. 압박 후 바로 다음 압박을 시작한다 — 가슴이 이완될 시간을 주지 않으면 흉곽 내압이 지속적으로 높게 유지되어 정맥 환류가 차단된다. 이는 관상동맥 관류압(CPP)을 떨어뜨려 자발순환회복(ROSC) 가능성을 낮춘다.
2. 압박 후 1초간 멈추었다가 다시 압박한다 — 이완 시간을 인위적으로 고정하는 것은 옳지 않다. 환자의 흉벽 탄성이나 압박 깊이에 따라 완전 이완에 도달하는 시간이 다를 수 있으므로, 시간이 아닌 가슴의 완전한 복귀를 기준으로 삼아야 한다.
3. 압박 후 손을 떼고 다시 압박한다 — 손바닥이 흉벽에서 완전히 분리되면 압박 위치가 이동하거나 압박 깊이가 불규칙해질 위험이 크다. 또한 손을 뗐다가 다시 내려놓는 동작은 불필요한 압박 중단 시간(hands-off time)을 증가시켜 가슴압박분율(CCF)을 저하시킨다.
4. 압박 후 가슴이 반쯤 올라왔을 때 다시 압박한다 — 불완전 이완(incomplete recoil) 상태에서 압박을 재개하면 좌심실 충만압이 감소하고 뇌관류압도 함께 낮아진다. 2025 한국 심폐소생술 가이드라인은 압박 후 가슴이 완전히 올라오도록 할 것을 명시하고 있으며, 이는 성인 기본소생술에서 가슴압박의 질을 결정하는 핵심 지표 중 하나다^[1].

임상 적용: 완전 이완을 보장하는 구조자의 자세
완전 이완을 보장하려면 압박 후에도 손바닥 아랫부분(손꿈치)이 흉골 하부에서 떨어지지 않도록 가볍게 접촉을 유지해야 한다. 이때 구조자가 환자의 가슴에 체중을 실어 기대는 자세를 취하면 불완전 이완이 발생하므로, 매 압박 후 가슴이 원래 위치로 돌아오는 것을 눈으로 확인하고 손끝 감각으로 인지하는 훈련이 필요하다. 2025 가이드라인에서도 이러한 완전 이완의 원칙은 압박 깊이 5–6 cm, 속도 100–120회/분과 함께 고품질 CPR의 필수 구성 요소로 강조된다^[1].