총의치 제작을 위한 최종 인상 채득 시, 변연 형성의 주된 목적은?

변연 형성은 기능 운동 시 구강 주위 근육과 조직의 움직임을 반영하여 의치상의 변연부가 생리적으로 적합한 길이와 두께를 갖도록 설정하는 과정이다. 이를 통해 의치의 주변 폐쇄를 개선하여 유지력을 높이고 이물감을 줄일 수 있다.

총의치 제작을 위한 최종 인상 채득 과정에서 변연 형성(border molding)은 단순히 인상재를 환자의 구강 내에 위치시키는 것을 넘어, 의치의 기능적 안정성과 유지력을 결정짓는 핵심 단계입니다. 이 문제의 정답은 3번 '의치상의 주변 경계를 생리적으로 설정하기 위함이다'입니다.

변연 형성의 생리학적, 기능적 목적
무치악 환자에게 제작되는 총의치는 단단한 치조골 위에만 얹히는 것이 아니라, 움직이는 연조직(점막, 근육, 소대 등)으로 둘러싸인 환경에 위치하게 됩니다. 변연 형성의 주된 목적은 의치의 가장자리인 변연(border)이 주변 근육과 연조직의 기능적 움직임(저작, 연하, 발음 등)을 방해하지 않으면서도, 가능한 최대한의 주변 봉쇄(peripheral seal)를 확보할 수 있는 생리적 경계(physiologic border)를 정확하게 기록하는 데 있습니다. 이는 의치가 기능 시 공기가 유입되어 유지력이 떨어지는 것을 막고, 점막에 과도한 압박이나 외상을 주지 않기 위한 필수 과정입니다.

근거 자료를 통한 임상적 해석
제시된 근거 자료들은 이러한 변연 형성의 개념을 다양한 임상 환경에서 어떻게 적용하고 있는지 보여줍니다.

먼저, Kongkon P 등(2025)의 연구에서는 Tako tray라는 변형된 개인 트레이(modified individual tray)를 소개하며, 폐구법(closed-mouth impression technique)을 통해 최종 인상을 채득했다고 설명합니다^[1]. 이는 환자가 입을 다문 기능적 상태에서 변연을 형성함으로써, 중심위(centric relation)에서의 악간 관계뿐만 아니라, 주변 근육의 기능적 움직임에 조화되는 의치 변연의 형태를 동시에 기록하려는 시도입니다. 이는 변연 형성이 단순한 해부학적 기록이 아닌, 기능적 조화를 목표로 하는 '생리적 경계 설정' 과정임을 명확히 보여줍니다.

Choi JW 등(2025)의 연구에서는 JB Tray를 이용한 인상법을 소개하며, 이 트레이가 '동시 변연 형성과 최종 인상 채득(simultaneous border molding and final impression taking)'을 가능하게 한다고 기술하고 있습니다^[3]. 이는 변연 형성과 최종 인상이 분리된 별개의 과정이 아니라, 최종 인상의 정확성을 좌우하는 하나의 통합된 목표, 즉 '의치상의 주변 경계를 생리적으로 설정하는 것'을 위해 수행됨을 시사합니다. 전통적인 모델링 컴파운드(modeling compound)를 이용한 변연 형성 방식과 비교하는 이 연구의 설계 자체가, 변연 형성의 궁극적 목적이 정확한 주변 경계의 기록에 있음을 전제로 합니다.

Khiavi HA 등(2026)의 연구는 전통적인 최종 인상과 디지털 인상의 3차원 정확도를 비교했습니다^[2]. 이 연구에서 전통적 인상군은 3D 프린팅된 개인 트레이(3D-printed custom tray) 또는 아크릴 특수 트레이(acrylic special tray)를 사용하여 최종 인상을 채득했습니다. 개인 트레이의 제작은 예비 인상에서 얻은 모형 상에서 의치상의 예상 경계를 설정하는 과정을 거치며, 이는 곧 최종 인상에서 변연 형성을 통해 그 경계를 생리적으로 확인하고 완성하기 위한 준비 단계입니다. 이처럼 최종 인상의 정확성을 평가하는 연구의 핵심에는, 변연 형성을 통해 얻어진 의치 주변 경계의 정밀한 3차원적 재현이 자리 잡고 있습니다.

마지막으로 Elawady DM 등(2026)의 무작위 대조 임상시험(RCT)은 이완성 치조제(flabby ridge) 환자에서 구강 내 스캔(IOS)과 윈도우 인상법(window impression technique)을 비교했습니다^[4]. 이완성 조직에 과도한 압력이 가해지면 조직이 변형되어 부정확한 인상이 채득되고, 결과적으로 의치의 유지력과 안정성이 저하됩니다. 윈도우 인상법은 이완성 조직 부위의 압력을 해소하고 주변 건강한 조직에서만 지지를 얻도록 변연과 인상면을 형성하는 특수한 기법입니다. 이 연구에서 평가하는 의치의 유지력(retention)은 변연 형성을 통한 주변 봉쇄의 완성도와 직접적인 인과관계를 가지므로, 변연 형성의 목적이 '의치의 생리적 경계 설정을 통한 기능 회복'임을 더 높은 근거 수준에서 뒷받침합니다.

오답 분석
* 1번 (환자의 악간 관계를 채득하기 위함이다): 악간 관계 채득(jaw relation record)은 최종 인상 채득 후, 완성된 주모형과 임시 의치상(record base) 및 교합제(occlusal rim)를 이용하여 수행하는 별개의 임상 단계입니다. 변연 형성은 인상 채득의 일부로, 악간 관계를 기록하는 과정이 아닙니다.
* 2번 (의치의 교합 고경을 결정하기 위함이다): 교합 고경(occlusal vertical dimension) 역시 악간 관계 채득 단계에서 교합제의 높이를 조절하여 결정하는 요소입니다. 변연 형성과는 직접적인 관련이 없습니다.
* 4번 (지대치의 언더컷을 기록하기 위함이다): 총의치 제작은 자연 치아가 하나도 없는 무치악 상태를 전제로 하므로, 기록할 '지대치(abutment)'가 존재하지 않습니다. 언더컷 기록은 국소의치 제작 시 고려되는 사항입니다.
* 5번 (인상재의 경화 시간을 단축시키기 위함이다): 변연 형성은 인상재의 경화 시간과 무관합니다. 이는 물리적 특성이 아닌, 해부학적 및 생리학적 목적을 위한 과정입니다.

결론적으로, 변연 형성은 의치의 변연이 주변 근육과 조화를 이루며 기능할 수 있도록 그 경계를 생리적으로 설정하는 과정입니다. 이는 의치의 유지, 안정, 지지를 위한 가장 기본적이면서도 중요한 원칙이며, 제시된 모든 근거 자료는 다양한 임상 상황과 기술적 접근 속에서도 이 근본적인 목표가 변하지 않음을 보여줍니다.