급성 치수염의 초기 염증 반응에서 가장 먼저 치수 조직으로 유주하는 염증 세포는?

급성 염증 반응 시 가장 먼저 유주하는 세포는 호중구(중성구)이다. 호중구는 화학주성에 의해 염증 부위로 이동하여 탐식 작용을 수행하며, 급성 치수염의 초기 방어 기전에 핵심적인 역할을 한다.

급성 치수염의 초기 염증 반응과 호중구 유주

치수염(pulpitis)은 치아 우식(caries)이나 외상으로 인해 치수 조직 내로 미생물이 침범하면서 시작되는 염증 반응입니다. 급성 치수염의 초기 단계에서 가장 먼저 치수 조직으로 이동하는 염증 세포는 호중구(neutrophil)입니다.

염증 반응의 병태생리 기전을 살펴보면, 치수 조직 내 상아모세포(odontoblast)와 면역 세포들이 세균의 침입을 인지한 직후 사이토카인(cytokine)과 케모카인(chemokine)을 분비합니다. 이 신호 물질들은 혈관 확장과 투과성을 증가시켜 혈액 내 순환하던 호중구가 화학주성(chemotaxis)에 의해 감염 부위로 신속하게 이동하도록 유도합니다. 호중구는 선천성 면역(innate immunity)의 최전선을 담당하는 세포로, 세균 침입 후 수 시간 이내에 가장 먼저 조직에 도달하여 탐식 작용(phagocytosis)과 항균 물질 분비를 통해 병원체를 직접 제거합니다 ^[1].

치수염이 진행됨에 따라 대식세포(macrophage)와 림프구(lymphocyte)가 뒤이어 유입되며, 이들은 적응 면역(adaptive immunity)과 조직 리모델링에 관여합니다. 형질세포(plasma cell)는 만성 염증 단계에서 항체를 생산하는 역할을 하며, 호산구(eosinophil)는 주로 알레르기 반응이나 기생충 감염에 관여하므로 급성 세균성 치수염의 초기 반응에서 주된 세포는 아닙니다. 치수염의 초기 조직 반응은 호중구의 빠른 침윤이 특징이며, 염증이 일정 역치(threshold)를 넘어 비가역적으로 진행되면 조직 괴사와 구조적 변화로 이어집니다 ^[1].