관련 검사·소견은 'Klebsiella pneumoniae'이다. 점액성의 주요 원인은?

두꺼운 다당질 피막이다. '두꺼운 다당질 피막'이 정답입니다. 폐렴간균의 협막은 점액 다당류로 구성되어 매우 두껍고, 이로 인해 백금이로 콜로니를 찔러 올릴 때 실처럼 길게 늘어나는 현상(String Test)이 관찰됩니다.

핵심 해설
이 문제는 폐렴간균(Klebsiella pneumoniae)의 중요한 병원성 인자이자 미생물학적 특징을 묻고 있어요. 점액성(Mucoid) 콜로니의 형태학적 특성은 이 균주의 대표적인 동정 포인트입니다.

핵심 개념 분석 (Key Concept)
폐렴간균이 혈액한천배지(Blood Agar Plate, BAP)나 맥콘키한천배지(MacConkey Agar)에서 보이는 핵심! 특징은 끈적끈적하게 늘어나는 점액성 콜로니입니다. 이는 균체 외부를 감싸고 있는 두꺼운 다당질 피막(Polysaccharide Capsule) 때문에 나타나요. 이 피막은 식세포 작용(Phagocytosis)을 억제하여 세균이 숙주의 면역 체계로부터 생존하는 데 결정적인 역할을 합니다.

정답 근거 (Answer Rationale)
⑤번 '두꺼운 다당질 피막'이 정답입니다. 폐렴간균의 협막은 점액 다당류로 구성되어 매우 두껍고, 이로 인해 백금이로 콜로니를 찔러 올릴 때 실처럼 길게 늘어나는 현상(String Test)이 관찰됩니다. 이 점액성이 균의 병원성과 밀접한 관련이 있습니다.

오답 분석 (Distractor Analysis)
혼동 주의!
① '배양온도와 균주에 따라 prodigiosin 생성이 달라진다'는 것은 세라티아 마르세센스(Serratia marcescens)의 설명입니다. 붉은 색소를 생성하는 이 균은 온도에 따라 색소 생성이 달라지며, 폐렴간균과 혼동하지 않도록 주의하세요.
② 'plasmid로 다른 내성유전자와 함께 전파될 수 있다'는 설명은 광범위베타락탐분해효소(Extended-Spectrum Beta-Lactamase, ESBL) 생성 내성균의 일반적인 특징입니다. 폐렴간균도 ESBL을 가질 수 있지만, 점액성의 원인과는 직접적인 관련이 없어요.
③ '돼지고기와 오염 식품이다'는 예르시니아 엔테로콜리티카(Yersinia enterocolitica)의 감염 경로와 관련이 있습니다. 폐렴간균은 주로 병원 내 감염(원내감염)을 일으키는 기회감염균입니다.
④ 'KPC·NDM·VIM·IMP·OXA-48-like를 구분해 치료와 감염관리에 활용한다'는 카바페넴분해효소(Carbapenemase)의 종류를 말하는 것으로, 카바페넴내성장내세균(Carbapenem-Resistant Enterobacteriaceae, CRE)의 분류 체계입니다. 이는 점액성이라는 표현형과는 다른 유전형 내성 기전 설명이에요.

연관 개념 정리 (Related Concepts)
폐렴간균은 장내세균과(Enterobacteriaceae)에 속하며, 협막의 혈청형(K 항원)에 따라 병원성이 달라집니다. 특히 협막형 K1, K2는 지역사회획득 간농양의 주요 원인균이므로 임상적으로 매우 중요합니다. 점액성이 강한 균주일수록 병원성이 높다고 판단할 수 있어요.
개념 정리: 폐렴간균의 동정: 맥콘키배지에서 유당 분해(분홍색 집락) + 점액성 콜로니 + 운동성 음성(비운동성) → 이러한 표현형 특징이 모두 두꺼운 협막과 관련되어 있습니다.
한눈에 비교!
구분폐렴간균세라티아예르시니아특징적 표현형점액성 콜로니(String test 양성)붉은 색소 생성(Prodigiosin)25°C 운동성, 37°C 비운동성주요 감염 경로원내감염, 기회감염원내감염오염 식품(돼지고기)생화학적 특징유당 분해, 운동성 음성DNAse 양성요소분해효소 양성
핵심 검사 포인트: 임상검사실에서 객담 검체에서 점액성 유당분해균이 배양되면 폐렴간균을 강력히 의심하고, String test를 시행해야 합니다. 객담 검체는 상재균 오염 가능성이 높으므로 배양 전 그람염색으로 검체의 질(Q-score)을 반드시 평가한 후 접종해야 합니다.
암기 팁: 폐렴간균(Klebsiella)의 'K'는 끈적끈적(Kkeunjeok)한 피막(Capsule)의 'K'라고 연상해 보세요. 또한, 비운동성(Non-motile)이므로 '움직이지 않고 피막으로 버티는 균'이라고 기억하면 좋습니다.
국시 빈출 포인트: 국가고시에서 폐렴간균은 객담, 소변 등 임상 검체에서의 동정 특징, 원내감염의 주요 원인균이라는 점, 그리고 장내세균과 내에서 대장균(E. coli)과의 감별 포인트(운동성, Indole 검사)가 빈번히 출제됩니다.
기출 변형 주의!: 단순히 '점액성의 원인'을 묻는 것에서 나아가, 실제 임상에서 폐렴간균에 의한 간농양 환자의 배양 결과를 제시하고, 가장 적합한 생화학 동정 검사 또는 감수성 검사 결과 해석을 묻는 복합 사례형으로 출제될 수 있습니다.

검사실 실무 가이드 검사실 시나리오 (Laboratory Scenario)
중환자실(ICU)에 입원 중인 70세 남성 환자에게서 나온 기관지흡인액(Bronchial Aspirate) 검체가 미생물 검사실에 접수되었습니다. 그람염색 결과 다량의 백혈구와 그람음성 막대균이 관찰되었고, 맥콘키배지에 접종 후 24시간 배양 결과 분홍색의 끈적끈적하게 실처럼 늘어나는 콜로니가 자랐습니다. 당신은 임상병리사로서 어떤 절차를 밟아야 할까요? 검사 수행 및 결과 보고 전략 (Testing & Reporting)
핵심! 그람염색 소견과 분홍빛 점액성 콜로니는 폐렴간균(Klebsiella pneumoniae)의 전형적인 표현형입니다. 우선 String test를 시행하여 점액성 유무를 확인하고, 생화학 동정 검사(VITEK 2 시스템 등)를 통해 균종을 확인합니다. 동시에 항생제 감수성검사(Antimicrobial Susceptibility Test, AST)를 접종하여 ESBL 생성 여부 및 카바페넴계 항생제 감수성을 평가합니다. 만약 카바페넴 내성이 확인되면, 변형호지테스트(Modified Hodge Test)나 Carba NP test, 분자유전학적 방법으로 카바페넴분해효소 유전자를 확인해야 합니다. 원내감염균이므로 위험치(Alert Value) 결과는 감염관리실과 담당 의료진에게 즉시 보고하세요. 검체 안전 및 주의사항 (Precautions)
폐렴간균은 접촉 감염을 통해 전파되는 주요 원내감염 원인균이므로, 검사 수행 시 표준주의(Standard Precaution)와 접촉주의(Contact Precaution)를 철저히 준수해야 합니다. 검사 후 사용한 배지는 오토클레이브 멸균 후 폐기하고, 검사대는 반드시 소독해야 합니다. 특히 중환자실에서 분리된 다제내성균의 경우, 역학 조사에 필요할 수 있으므로 균주를 냉동 보관하는 절차도 고려합니다.
검사실 표준작업절차: 점액성 콜로니가 관찰될 경우 String test 시행 → 순수 배양 여부 확인 → 생화학 동정 및 AST 접종 → 다제내성 표현형 선별검사(ESBL, CRE) 병행 → 결과 판독 및 보고(내성균은 감염관리실 별도 통보)
선배 임상병리사의 한마디: "끈적한 콜로니를 보면 무조건 폐렴간균을 먼저 떠올려야 해요! 하지만 과신은 금물입니다. 드물게 다른 장내세균에서도 점액성 콜로니가 나올 수 있으니, 반드시 생화학 동정 검사로 교차 확인하는 습관을 들이세요. 정확한 균 동정과 신속한 내성 보고가 환자의 생존율을 좌우합니다."