START 분류법을 적용하는 도중, 자발 호흡이 없어 기도를 개방했음에도 불구하고 여전히 호흡이 없는 성인 환자에게 내려야 하는 분류는 무엇인가?

START 분류법에서 기도 개방 후에도 자발 호흡이 없는 환자는 생존 가능성이 극히 낮은 것으로 판단하여 지연(흑색, Deceased/Expectant)으로 분류한다. 소아의 경우에는 맥박 확인 후 구조 호흡을 시도할 수 있으나, 성인에게는 이 기준이 적용된다. 혼동 주의! 기도 개방 전 무호흡 상태를 바로 흑색으로 판단해서는 안 된다.

핵심 해설 1. 핵심 개념 분석 (Key Concept): 이 문제는 중증도 분류(Triage)의 가장 기본적인 방법인 START(Simple Triage and Rapid Treatment) 분류법의 호흡 평가 단계를 묻고 있어요. START 분류법은 걸을 수 있는지 → 호흡 → 순환 → 의식 순서로 60초 이내에 신속하게 환자를 분류하는 것이 핵심이에요.
2. 정답 근거 (Answer Rationale): START 분류법에서 자발 호흡이 없는 환자를 발견하면 즉시 핵심! 기도를 개방(두부후굴-턱들기)해요. 그런데도 여전히 호흡이 없다면, 이는 생존 가능성이 극히 낮은 상태를 의미하므로 지연(흑색, Deceased/Expectant)으로 분류해요. 성인의 경우 재난 현장의 제한된 자원을 고려하여 구조 호흡이나 심폐소생술(CPR)을 즉시 시작하지 않는 것이 원칙이에요. 혼동 주의! 기도 개방 전 무호흡 상태를 바로 지연(흑색)으로 판단해서는 안 돼요. 반드시 기도 개방이라는 중재를 먼저 시행한 후에도 호흡이 없을 때 내리는 판단이에요.
3. 오답 분석 (Distractor Analysis): ① 비응급(녹색)은 스스로 걸을 수 있고 생명에 위협이 없는 경미한 환자(‘걷는 부상자’)에게 적용하는 분류이므로 호흡이 없는 환자와는 전혀 맞지 않아요. ② 응급(황색)은 호흡은 있지만 분당 30회 초과 또는 모세혈관 재충혈 시간(CRT)이 2초를 초과하거나 의식 변화가 있는 등 긴급(적색)보다는 덜 위중하지만 의학적 처치가 필요한 경우에 해당해요. ③ 관찰(청색)은 START 분류법의 공식적인 분류가 아니에요. 일부 시스템에서 사용하는 별도 분류지만, 국가 표준 재난 현장 중증도 분류 체계에서는 사용하지 않아요. ⑤ 긴급(적색)은 기도 개방 후에 호흡이 회복된 경우(분당 10회 미만 또는 30회 초과)에 해당하는 분류예요. 기도 개방 후에도 호흡이 없으면 긴급(적색)이 아니라 지연(흑색)이 맞아요.
4. 연관 개념 정리 (Related Concepts): 재난 현장 중증도 분류에서 ‘소아’는 특별한 예외가 있어요. 소아 환자가 자발 호흡이 없고 기도 개방 후에도 호흡이 없으면, 즉시 지연(흑색)으로 분류하지 않고 약 15초간의 구조 호흡을 시도한 뒤 호흡 여부를 재평가해요. 이는 소아의 생리적 특성과 소생 가능성을 고려한 예외 조치예요. 성인에게는 이 예외가 적용되지 않아요. 개념 정리 START 분류법의 호흡 평가 흐름은 다음과 같아요.
자발 호흡 없음 → 기도 개방(두부후굴-턱들기) → 호흡 재확인
이때, 호흡이 있으면 호흡수에 따라 긴급(적색, 분당 10회 미만 또는 30회 초과) 또는 순환 평가 단계로 넘어가요. 호흡이 여전히 없으면 지연(흑색)으로 분류해요. 한눈에 비교!

분류	색상	상태	처치 우선순위	START 기준 예시
긴급	적색	즉각적 처치 필요, 생존 가능	1순위	기도 개방 후 호흡 있음(분당 10회 미만 또는 30회 초과), CRT 2초 초과, 의식 없음
응급	황색	지연된 처치 가능, 생명 위협 없음	2순위	호흡 분당 30회 미만, CRT 2초 이하, 의식 있음, 하지만 스스로 걸을 수 없음
비응급	녹색	경미한 부상, 도보 가능	3순위	스스로 걸을 수 있고 생명 징후가 안정적인 환자(‘걷는 부상자’)
지연	흑색	생존 불가능하거나 소생에 막대한 자원 소모	최하위	기도 개방 후에도 자발 호흡이 없음

암기 팁 START 분류법의 호흡 평가 단계를 “없으면 열고, 열어도 없으면 검은색(지연/흑색)”으로 외워 보세요. 기도 개방 후 호흡이 돌아오는 경우는 “구조의 기회”이므로 적색(긴급)이라는 점도 함께 기억해 두면 좋아요. 소아 예외 사항은 “소아는 열고, 한 번 더 기회를(구조 호흡)”으로 연상해 보세요. 국시 빈출 포인트 2급 응급구조사 국가고시에서 START 분류법은 단골 출제 주제예요. 특히 기도 개방 전후의 호흡 상태에 따른 분류 구분(긴급 vs 지연)과 성인과 소아의 분류 기준 차이를 집중적으로 묻는 문제가 자주 나와요. ‘호흡이 없어서 기도를 열었더니 돌아왔을 때’와 ‘열어도 없을 때’의 분류가 각각 무엇인지 정확히 구분해야 해요. 기출 변형 주의! “기도 개방 전 자발 호흡이 없어 기도를 개방하였더니 분당 40회의 호흡이 나타났다면 어떻게 분류해야 하는가?”와 같은 변형 문제가 나올 수 있어요. 이 경우 기도 개방으로 호흡이 회복되었지만 분당 30회를 초과했으므로 긴급(적색)이 정답이 돼요. 지연(흑색)과 혼동하지 않도록 주의하세요.

현장 실무 가이드 - 현장 시나리오 (Scenario): 대형 교통사고 현장, 당신은 119구급대원으로서 다수 사상자 중증도 분류를 시작했어요. 차량 밖으로 튕겨 나간 40대 남성에게 다가가 “괜찮으세요?”라고 물었지만 반응이 없어요. 흉부 움직임도 보이지 않아요.
- 현장 판단 및 대응 (Assessment & Action): 1) 현장 안전을 확보한 후, 환자에게 접근해 의식을 확인해요. 2) 자발 호흡이 없음을 확인하면 즉시 기도를 개방(두부후굴-턱들기)해요. 3) 기도 개방 후 10초 이내로 호흡을 다시 평가해요. 흉부 움직임이 없고 호흡음도 들리지 않는다면 핵심! 지연(흑색) 표시를 부착하고 다음 환자로 이동해요. 제한된 인력과 자원으로 최대한 많은 생명을 구하는 것이 재난 현장 중증도 분류의 원칙이에요.
- 주의사항 (Precautions): 2급 응급구조사는 중증도 분류를 수행할 수 있어요. 하지만 지연(흑색)으로 분류한 환자라도 현장 상황이 안정되고 자원에 여유가 생기면 다시 평가해야 할 수 있어요. 특히, 호흡이 없어 지연(흑색)으로 분류했더라도 심정지가 발생한 지 수 분 이내라면 의료지도에 따라 심폐소생술(CPR)을 고려할 수 있어요. 현장 처치 프로토콜 1. 현장 안전 확보 및 개인보호장비(PPE) 착용
2. 환자 접근 및 의식 확인 (“괜찮으세요?”)
3. 자발 호흡 유무 확인 (흉부 움직임 관찰, 10초 이내)
4. 자발 호흡 없을 시 기도 개방 (두부후굴-턱들기)
5. 기도 개방 후 호흡 재평가 (10초 이내)
6. 호흡 없음 → 지연(흑색) 분류 및 다음 환자로 이동
7. 호흡 있음 → 호흡수 평가하여 긴급(적색) 또는 다음 평가(순환)로 진행 선배 응급구조사의 한마디 재난 현장에서 가장 힘든 순간 중 하나는 살릴 수 없는 환자에게서 등을 돌려야 할 때예요. 하지만 이 냉철한 판단이 다른 생명을 살리는 첫걸음이라는 사실을 잊지 마세요. 기도를 열었을 때 숨이 돌아오는 환자는 우리에게 구조의 기회를 주는 셈이에요. 그 차이를 정확히 아는 것이 프로페셔널한 응급구조사의 역량입니다.