간에서 수행되는 주요 기능이 아닌 것은?

에리트로포이에틴은 주로 콩팥의 세뇨관 주위 섬유아세포에서 생산되며, 일부가 간에서도 생성되지만 주요 생산 장소는 콩팥이다. 간은 탄수화물 대사(글리코겐 저장 및 포도당 신생합성), 암모니아의 요소 전환(요소 회로), 알부민 및 응고 인자 합성, 해독 및 대사 작용을 수행하는 핵심 장기이다.

문제 해설

문제에서 묻는 것은 간(liver)의 주요 기능입니다. 간은 우리 몸에서 가장 큰 장기 중 하나로, 탄수화물·단백질·지방 대사, 해독, 담즙 생성, 저장(비타민, 철분 등) 등 매우 다양한 역할을 수행합니다. 제공된 근거 자료를 바탕으로 간의 기능과 그렇지 않은 것을 구분해 보겠습니다.

간의 주요 기능과 근거

영양소 대사 및 반응
간은 식사 후 들어오는 영양소 부하에 신속하게 반응하는 기관입니다. 근거 자료 ^[1]에 따르면, 간의 주요 기능 중 하나는 식사 후 발생하는 영양소 부하(nutrient load)에 반응하는 것입니다. 이는 간이 섭취된 포도당을 글리코겐으로 저장하거나, 아미노산을 이용해 단백질을 합성하고, 지질 대사를 조절하는 등 에너지 대사의 중추적 역할을 한다는 의미입니다. 특히 비알코올성 지방간 질환(NAFLD)과 같은 대사성 간 질환은 이러한 대사 기능의 이상과 직접적으로 연결됩니다 ^[1].

섬유화를 통한 조직 리모델링
만성적인 손상이 발생하면 간은 상처 치유 과정의 일환으로 섬유화(fibrosis)를 진행합니다. 근거 자료 ^[3]은 간 섬유화가 세포외기질(ECM) 성분의 과도한 침착으로 발생하며, 이는 대사이상 관련 지방간 질환(MASLD)을 포함한 만성 간 질환의 공통적인 최종 단계라고 설명합니다. 이 과정에서 대식세포(macrophage)가 중심적인 역할을 하여 염증 신호, 면역 조절, 조직 복구를 조율합니다. 이는 간이 손상에 대해 구조적으로 반응하고 복구하는 기능을 가지고 있음을 보여줍니다.

면역 조절 및 염증 반응
간은 면역 조절 기능도 수행합니다. 근거 자료 ^[4]는 갈렉틴-3(Galectin-3)가 간을 포함한 다양한 조직에서 염증, 면역 반응, 세포 증식 및 섬유화 등 다면발현적(pleiotropic) 조절 활동에 관여한다고 언급합니다. 이는 간이 단순한 대사 기관을 넘어 면역 항상성 유지에 기여함을 시사합니다.

선택지 분석 및 정답 도출

문제의 정답이 3번이라는 것은, 선택지 3번에 해당하는 기능이 간의 주요 기능이 아니라는 뜻입니다. 근거 자료에는 간의 기능으로 영양소 대사 반응 ^[1], 섬유화 및 조직 리모델링 ^[3], 면역 조절 및 염증 반응 ^[4]이 명확히 제시되어 있습니다. 반면, 적혈구 생성 호르몬인 에리스로포이에틴(erythropoietin)의 주요 합성 및 분비 장소는 간이 아닙니다. 근거 자료 ^[2]는 만성 콩팥병(CKD) 환자의 빈혈 치료와 관련하여 에리스로포이에틴 합성을 언급하고 있습니다. 생리학적으로 에리스로포이에틴은 주로 콩팥(kidney)의 간질세포에서 생성되며, 태아기에는 간이 주요 생성 장소이지만 출생 후에는 그 역할이 미미합니다. 따라서 선택지 3번이 간의 주요 기능이 아닌 것으로 추론할 수 있습니다.