다음과 같은 환자의 손상 신경은?

손상 신경 추론의 핵심 근거
위 사례는 위팔뼈 몸통 골절(humeral shaft fracture) 이후 발생한 전형적인 말초신경 손상 패턴을 보여줍니다. 운동검사에서 손목과 손가락 폄근육(extensor)의 근력 상실로 인한 손목처짐(wrist drop)이 관찰되었고, 감각검사에서 손등 첫째와 둘째 손가락 사이(제1, 2 중수골 배부)의 감각이 소실되었습니다. 이는 상완골 골절 시 해부학적 주행 경로상 직접 손상받기 쉬운 노신경(radial nerve)의 손상을 강력히 시사합니다. 노신경은 상완골 후면의 나선구(radial groove)를 따라 주행하므로, 위팔뼈 몸통 골절 시 신경이 골편에 의해 직접 압박되거나 절단될 위험이 높습니다^[1][2]. 손목처짐은 노신경의 주요 운동 기능인 손목과 손가락의 폄 작용이 마비되어 발생하며, 감각 소실 부위는 노신경의 얕은가지(superficial branch)가 지배하는 해부학적 영역과 정확히 일치합니다.

국가고시 빈출 감별 포인트
상완골 골절과 동반된 신경 손상을 감별할 때, 운동 및 감각 소실의 분포를 정확히 아는 것이 중요합니다.
- 노신경(radial nerve): 상완골 간부 골절에서 가장 흔히 손상됩니다. 운동 소실은 손목과 손가락의 폄 근력 약화(손목처짐)가 특징적이며, 감각 소실은 손등의 엄지와 검지 사이(제1, 2 중수골 부위)에 나타납니다^[2][4].
- 자신경(ulnar nerve): 주로 팔꿉관절 부위 손상과 관련되며, 운동 소실은 손가락의 벌림과 모음, 새끼손가락의 모음 등에서 나타나고, 감각 소실은 새끼손가락과 넷째손가락의 척측 절반에 국한됩니다.
- 정중신경(median nerve): 손목굴증후군이나 위팔뼈의 관절융기위골절(supracondylar fracture)에서 주로 손상되며, 운동 소실은 엄지의 맞섬(opposition)과 굽힘 약화, 감각 소실은 엄지부터 넷째손가락 요측 반까지 나타납니다.
- 겨드랑신경(axillary nerve): 위팔뼈 목 골절(surgical neck fracture)이나 어깨 탈구 시 손상되며, 운동 소실은 어깨의 벌림(abduction) 약화, 감각 소실은 어깨 바깥쪽(군복 단추 부위)에 나타납니다.
- 근육피부신경(musculocutaneous nerve): 주로 위팔두갈래근의 힘줄 반사 소실과 팔꿉 굽힘 약화를 보이며, 감각 소실은 아래팔 가쪽(외측)에 나타납니다.

임상적 의의 및 관리 방향
위팔뼈 몸통 골절 후 발생한 노신경 마비의 예후는 대체로 양호하여, 대부분의 환자에서 신경이 완전히 절단되지 않은 경우 3~6개월 이내에 자연 회복을 기대할 수 있습니다^[2][4]. 그러나 신경이 골절 부위에 끼이거나 완전히 절단된 경우, 혹은 개방성 골절인 경우에는 수술적 탐색과 신경 봉합 또는 이식이 필요할 수 있습니다^[1]. 최근에는 회복이 더딘 경우 정중신경 다발을 뒤뼈사이신경(posterior interosseous nerve)으로 이전하는 신경 이전술(nerve transfer)을 통해 손가락 폄 기능을 재건하는 방법도 시도되고 있습니다. 물리치료 중재는 신경 재생 기간 동안 관절 구축과 근위축을 방지하기 위한 수동 및 능동 보조 관절가동운동, 손목 보조기 착용을 통한 기능적 위치 유지, 그리고 신경 재지배가 진행됨에 따라 점진적인 근력 강화 훈련에 초점을 맞추어야 합니다.