50세 남자가 1년 전 전립선암 수술 후, 소변 줄기가 점차 가늘어지고 소변 보는 시간이 길어졌으며 잔뇨감을 호소했다. 가장 의심되는 합병증은?

요도 협착(Urethral stricture)은 외상, 감염, 또는 의인성 손상(수술, 카테터) 후 발생하는 요도 내 섬유화로, 배뇨 증상(약한 줄기, 잔뇨)을 유발한다. 전립선 수술 후 흔한 합병증이다.

이 문제의 핵심 개념은 전립선암 수술 후 발생하는 요로 합병증의 감별 진단입니다. 특히 요도 협착은 전립선 수술 후 가장 흔한 합병증 중 하나로, 수술 중 요도 손상이나 카테터 삽입 후 염증 반응으로 인해 요도 내벽에 섬유화가 발생하여 요도가 좁아지는 상태를 의미합니다.

정답이 3번인 이유는 환자의 증상이 전형적인 요도 협착의 임상 양상과 완벽하게 일치하기 때문입니다. 소변 줄기가 가늘어지고 배뇨 시간이 길어지며 잔뇨감을 호소하는 것은 모두 요도 협착에서 나타나는 특징적인 하부 요로 증상입니다. 전립선 수술은 직접적으로 요도를 조작하거나 카테터를 장기간 삽입하게 되어 요도 점막에 손상을 줄 수 있으며, 이로 인해 치유 과정에서 과도한 섬유화가 발생하여 협착이 생깁니다.

반면 전립선암 재발은 일반적으로 국소적 증상보다는 전이 증상이 우선하며, 방광염은 배뇨 곤란보다는 빈뇨, 절박뇨, 배뇨통이 주 증상입니다. 요관 협착은 상부 요로 문제로 요폐나 잔뇨감보다는 신장 기능 저하나 옆구리 통증을 유발하며, 신장 결석은 심한 통증과 혈뇨가 주된 증상입니다.

이 개념의 실무적 중요성은 전립선 수술 후 환자 관리에서 요도 협착을 조기에 발견하고 적절히 치료하지 않으면 만성적인 신장 기능 저하로 이어질 수 있기 때문입니다. 임상에서 이 증상 패턴을 인지하는 것은 환자의 삶의 질 향상과 합병증 예방에 결정적입니다.

55세 남성 환자가 전립선암으로 근치적 전립선적출술을 받은 지 8개월 후, 소변을 볼 때 줄기가 약해지고 배뇨 후에도 소변이 남은 듯한 느낌이 지속되어 병원을 방문했습니다. 요역동학 검사에서 최대 요속이 현저히 감소하고 잔뇨량이 증가되어 있었으며, 요도경 검사에서 전립선부 요도에 명확한 협착이 확인되었습니다.