25세 남자가 무통성 우측 음낭 종대를 주소로 내원했다. 투광검사(transillumination) 양성이며 초음파에서 음낭 내 액체 저류가 관찰된다. 진단은?

무통성 음낭 종대, 투광검사 양성, 액체 저류는 음낭 수종(hydrocele)이다. 고환을 둘러싼 초막강 내 액체 축적으로 발생하며 영아는 자연 소실되나 성인은 수술이 필요할 수 있다.

이 문제의 핵심 개념은 음낭 종대의 감별 진단입니다. 무통성 종대, 투광검사 양성, 초음파에서 액체 저류가 확인된 경우는 전형적인 음낭 수종(hydrocele)의 소견입니다. 음낭 수종은 고환을 둘러싸고 있는 장막막(tunica vaginalis) 내에 장액성 액체가 비정상적으로 축적된 상태를 말합니다. 투광검사에서 빛이 투과되는 것은 종괴 내부가 고형 조직이 아닌 투명한 액체로 채워져 있기 때문이며, 초음파에서 무에코(anechoic)의 액체 성분이 확인되는 것이 특징입니다.

음낭 수종은 선천성과 후천성으로 구분됩니다. 선천성은 장막막과 복막강 사이의 통로가 완전히 폐쇄되지 않아 복막액이 유입되어 발생하며, 후천성은 고환염, 부고환염, 외상, 종양 등에 의해 이차적으로 발생할 수 있습니다. 성인의 경우 기저 질환을 반드시 배제해야 하며, 특히 고환 종양을 동반한 이차성 수종일 가능성을 고려해야 합니다.

정답이 2번인 이유는 환자의 증상과 검사 소견이 음낭 수종의 전형적인 삼중주(triad)에 완벽하게 부합하기 때문입니다. 무통성 종대는 염증성 또는 감염성 질환과 구별되는 중요한 점이며, 투광검사 양성과 초음파에서의 액체 저류는 고형 종괴나 혈관성 병변을 배제하고 수종을 지지하는 확실한 증거입니다.

실무에서 이 개념을 학습하는 것은 매우 중요합니다. 음낭 질환은 환자의 생식 건강과 직접적으로 연관되어 있으며, 음낭 수종은 비교적 흔한 질환이므로 정확한 진단과 적절한 치료 계획 수립이 필수적입니다. 특히 고환 종양 등 중증 질환과의 감별을 통해 불필요한 지연을 방지하고 환자에게 적절한 예후 정보를 제공할 수 있는 역량을 기르는 데 도움이 됩니다.

25세 남성 환자가 우측 음낭이 서서히 커지는 것을 느껴 병원을 방문했습니다. 통증은 없으며, 촉진 시 매끄럽고 탄력 있는 종괴가 만져지고, 고환의 경계가 불분명합니다. 투광검사를 시행한 결과, 음낭 전체에 빛이 고르게 비추어 양성 소견을 보였습니다. 음낭 초음파 검사에서 고환을 둘러싼 무에코의 액체 성분이 확인되어 고환 자체는 정상적으로 관찰되었습니다.