환자가 "지금 내 옆에 있는 아내는 진짜 아내가 아니라, 아내와 똑같이 생긴 가짜 로봇(impostor)이다"라고 믿는다. 이 증상은?

Capgras 증후군(카그라스 망상)은 자신과 가까운 사람(가족, 배우가)이 외모는 똑같지만 다른 존재로 바뀌었다고 믿는 '망상적 오인 증후군'입니다.

KMLE 핵심 해설 이 환자의 증상 "가까운 사람이 가짜로 대체되었다"는 믿음은 Capgras 증후군(Capgras syndrome)의 전형적인 모습입니다. 이는 망상적 오인 증후군(Delusional Misidentification Syndrome, DMS)의 한 유형으로, 특히 친숙한 사람(주로 가족, 배우자)이 외모는 동일하지만 정체성은 완전히 다른 '가짜'나 '대역'으로 바뀌었다는 고정된 망상을 특징으로 합니다. 병태생리적으로는 얼굴 인식과 관련된 시각 피질(Visual cortex)과 정서적 반응을 담당하는 편도체(Amygdala) 사이의 연결 장애로 설명됩니다. 환자는 얼굴을 '인지'는 하지만 그에 따른 친밀감이나 정서적 반응이 결여되어, '이 사람은 내가 아는 그 사람이 아니다'라는 망상을 형성하게 됩니다.

정답 근거 및 기전: 문제에서 제시된 "진짜 아내가 아니라, 똑같이 생긴 가짜 로봇"이라는 표현은 Capgras 증후군의 핵심인 '대체(Doubles)' 망상을 정확히 묘사합니다. 이는 단순한 기억상실이나 혼란이 아닌, 특정 대상을 향한 체계화된 망상입니다.

오답 분석:
감별 포인트! ① Fregoli 증후군은 반대로, 모르는 사람이나 여러 사람이 사실은 같은 한 사람(주로 박해자)이 변장한 것이라고 믿는 증후군입니다. "가까운 사람이 가짜" vs "낯선 사람이 알고 있는 사람"의 차이입니다.
③ Cotard 증후군은 자신이 이미 죽었거나, 내장이 썩었거나, 존재하지 않는다는 허무망상(Nihilistic delusion)입니다. 대상이 '자신'에게 초점이 맞춰져 있습니다.
④ 허무망상은 Cotard 증후군의 핵심 내용으로, 세계나 자신의 존재가 무(無)가 되었다는 믿음입니다.
⑤ 비현실감(Derealization)은 주변 환경이 불완전하거나 꿈과 같다고 느끼는 '지각 장애'로, 망상이 아닙니다. 객관적 현실 검증력이 상대적으로 유지됩니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 68세 남성, 가족들이 최근 몇 달간 환자가 아내를 보며 "당신은 누구냐? 내 아내를 데려와라"라고 말하고, 아내가 요리를 독살하려 한다며 식사를 거부하는 등 행동 변화를 호소하여 내원.

진단적 접근: 1. 정신상태 검사(Mental Status Examination): Capgras 망상을 포함한 망상 내용을 평가. 현실 검증력(Reality testing) 확인. 2. 기저 질환 탐색: Capgras 증후군은 단독으로 나타나기보다 조현병(Schizophrenia), 조현정동장애, 치매(Dementia)(특히 Lewy body 치매), 뇌손상 또는 뇌전증(epilepsy)과 동반됩니다. 따라서 신경학적 검사, 뇌 영상(CT/MRI), 인지 기능 평가가 필수적입니다.

치료 계획: 1. 기저 질환 치료: 동반된 정신질환이 있다면 항정신병 약물(Antipsychotics)을 사용합니다. 치매가 원인이라면 인지 기능 개선 치료를 병행합니다. 2. 맞춤형 접근: 환자의 망상을 직접 논쟁하기보다는, 그 믿음에서 오는 고통(예: 불안, 공포)을 줄이는 데 초점을 맞춘 지지적 정신 치료가 도움이 될 수 있습니다.

주의사항: Capgras 망상을 가진 환자는 '가짜'로 믿는 대상(예: 배우자)에 대해 공격적 행동을 보일 위험이 있습니다. 위험성 평가와 안전 관리가 중요합니다.