62세 남성이 알코올성 치매로 입원 중이다. 간호사가 "어제 뭐 하셨어요?"라고 묻자, "어제요? 아, 골프 치러 갔었죠. 18홀 다 돌았어요. 날씨가 정말 좋았어요"라고 상세히 답한다. 실제로는 병동에서 하루 종일 침대에 누워있었다. 위 환자가 보이는 증상은?

작화증(confabulation)은 기억의 공백을 무의식적으로 거짓 기억으로 채우는 것이다. 의도적 거짓말이 아니며, Korsakoff 증후군이나 전두엽 손상에서 흔하다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 알코올성 치매로 인해 코르사코프 증후군(Korsakoff syndrome)을 보이는 전형적인 사례입니다. 핵심 증상은 작화증(Confabulation)입니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 환자는 실제로 병동에 있었지만, 기억의 공백을 메우기 위해 "골프를 치러 갔다"는 상세하고 그럴듯한 이야기를 무의식적으로 만들어냅니다. 이는 기억 장애(특히 역행성 건망증)를 보상하기 위한 병리적 현상으로, 환자는 자신이 거짓말을 하고 있다는 인식이 없습니다. 알코올 중독으로 인한 티아민(비타민 B1) 결핍이 원인이 되어 발생하는 코르사코프 증후군의 특징적 증상입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 작화증의 핵심 기전은 전두엽 기능 장애와 해마(Hippocampus)를 포함한 변연계 손상입니다. 기억 회고 및 검증 능력이 손상되어, 환자는 기억의 빈 공간을 현재의 생각, 과거의 단편적 기억, 상상으로 즉석에서 채워넣게 됩니다. 이는 의도적인 속임수(감별 포인트! 거짓말)와는 근본적으로 다릅니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
① 착각(illusion): 실제 외부 자극을 잘못 해석하는 것(예: 커튼을 사람으로 착각). 여기선 외부 자극에 대한 왜곡된 지각이 문제가 아닙니다.
② 망상(delusion): 증거와 상관없이 고정된 잘못된 믿음(예: 누군가 자신을 해치려 한다). 환자의 이야기는 고정된 믿음이 아니라 질문에 대한 즉흥적인 '대답'입니다.
④ 거짓말(lying): 의도적으로 사실을 왜곡하여 타인을 속이려는 행위. 환자는 자신의 이야기가 거짓이라고 인식하지 못하며 속일 의도가 없습니다.
⑤ 환각(hallucination): 외부 자극 없이 감각이 생기는 것(예: 아무도 없는데 목소리가 들림). 이 경우는 실제 경험하지 않은 '기억'을 보고하는 것입니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례 (Patient Presentation): 62세 남성, 알코올 중독 과거력, 인지 기능 저하로 입원. 기억력 평가 중 기억 상실(건망증)을 보이고, 그 공백을 질문에 맞춰 그럴듯하게 채우는 이야기(작화증)를 함. 방향감각은 상대적으로 보존될 수 있음.

진단적 접근 (Diagnostic Work-up): 1. 신경인지평가: 기억력(특히 최근 기억과 역행성 기억), 실행 기능(전두엽 기능) 검사. 2. 영상의학: 뇌 MRI에서 유두체(Mammillary bodies)와 시상 내측의 위축 소견은 코르사코프 증후군을 시사합니다. 3. 영양 평가: 티아민(비타민 B1) 수치 측정.

치료 계획 (Management Plan): 1. 급성기: 고용량 티아민 정주 (Wernicke 뇌병증 예방 및 치료). 2. 지속적 관리: 장기적인 티아민 보충, 절대 금주, 영양 지원, 인지 재활 치료.

주의사항 (Contraindications & Warning): 알코올 중단 환자에게 포도당 수액만 주입하면 티아민 소모를 촉진해 Wernicke 뇌병증을 악화시킬 수 있습니다. 포도당 주입 전 반드시 티아민을 선투여해야 합니다.