55세 남자가 우측 Level II-III의 경부 종괴를 주소로 내원했다. 흡연력 30갑년. 범내시경검사에서 우측 편도에 궤양성 병변이 발견되었다. 조직검사는 아래와 같다. TNM 병기는?

편도암 2.5cm는 T2이다. 동측 여러 개 림프절 전이(최대 6cm 이하)는 N2b이다. p16 양성은 HPV 연관 구인두암으로 예후가 좋다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 흡연력이 있는 중년 남성으로, 편도에 궤양성 병변과 동측 경부 림프절 전이가 발견되었습니다. 조직검사에서 p16 양성 편평세포암종으로 확인되었는데, 이는 HPV(Human Papillomavirus) 연관 구인두암을 의미하며, 흡연과 무관한 경우가 많고 예후가 매우 좋은 특징이 있습니다.

진단 및 병기 결정:
1. T 병기: 종양 크기가 2.5cm로, 편도에 국한되어 있습니다. 구인두암(편도 포함)의 T 병기 기준에서, 종양 크기 ≤2cm는 T1, >2cm이지만 ≤4cm는 T2, >4cm는 T3, 주변 구조물(설근, 후두 등)을 침범하면 T4입니다. 따라서 2.5cm는 T2에 해당합니다.
2. N 병기: HPV 연관 구인두암은 별도의 N 병기 체계를 사용합니다. 동측(우측) Level II와 Level III에 각각 1개의 림프절 전이가 확인되었습니다. HPV(+) 구인두암의 N 병기에서, 동측 림프절 전이가 여러 개(2개 이상)이고, 최대 직경이 6cm 미만인 경우는 N2입니다. 이 중에서도 '동측, 여러 개'라는 특징은 N2b에 해당합니다. (N2a는 동측 단일 림프절 전이 크기가 3-6cm, N2c는 양측 또는 대측 림프절 전이).
3. M 병기: 원격 전이에 대한 언급이 없으므로 M0입니다.

핵심 포인트! HPV 연관 구인두암의 병기 결정은 비인두암(NPC)과 마찬가지로 림프절 전이의 크기와 개수, 위치(동측/대측)에 매우 민감합니다. 동측에 여러 개의 림프절 전이가 있다는 점이 N2b를 결정하는 키포인트입니다.

오답 분석:
감별 포인트! ②번 N2c는 양측 또는 대측(반대측) 림프절 전이를 의미하는데, 본 증례는 우측만 해당하므로 틀립니다. ③번 T3는 종양 크기가 4cm를 초과할 때인데, 2.5cm는 해당되지 않습니다. ④번 T1은 2cm 이하, N2a는 동측 단일 림프절 전이(3-6cm)를 의미하는데, 본 증례는 림프절이 2개이므로 맞지 않습니다. ⑤번 N1은 동측 단일 림프절 전이 크기가 3cm 미만인 경우로, 림프절이 2개이므로 N1이 될 수 없습니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 55세 남성, 주소는 우측 경부 종괴. 주요 위험인자로 흡연력 30갑년. 범내시경에서 우측 편도 궤양성 병변 발견. 조직검사: p16 양성 편평세포암종.

진단적 접근: 1. 초기 검사: 두경부 물리검사, 섬유광학 내시경 검사가 필수적입니다. 편도 병변은 조직 생검으로 확진합니다. 2. 영상 검사: 전산화단층촬영(CT) 또는 자기공명영상(MRI)으로 원발 종양의 범위와 경부 림프절 전이 정도를 평가합니다. 양전자방출단층촬영(PET-CT)은 원격 전이 유무 평가와 병기 결정에 도움이 됩니다. 3. 병리학적 검사: p16 면역조직화학염색은 HPV 연관성을 간접적으로 확인하는 표지자로, 치료 방침과 예후 판정에 결정적입니다.

치료 계획: HPV 연관 구인두암은 방사선 치료에 매우 민감합니다. 표준 치료는 동시항암화학방사선요법(Concurrent Chemoradiotherapy)입니다. Cisplatin이 가장 흔히 사용되는 동시 항암제입니다. 림프절 전이가 광범위한 경우, 방사선 치료 후 경부 림프절 청소술(Neck dissection)을 고려할 수 있습니다.

주의사항: HPV 연관 암은 예후가 좋아 치료 강도를 낮추는(de-escalation) 임상 시험이 활발히 진행 중입니다. 그러나 아직 표준 치료는 고강도 동시항암화학방사선요법입니다. 치료 중 심한 점막염, 삼킴 곤란, 영양 부족에 주의해야 합니다.