경부 림프절 비대의 원인 중, 발열 및 통증을 동반하는 급성 염증성 질환의 가장 흔한 원인은?

발열과 통증을 동반하는 급성 림프절염은 상기도 감염에 동반된 바이러스성 또는 세균성 감염이 가장 흔한 원인입니다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 경부 림프절 비대(Cervical Lymphadenopathy)의 감별 진단에서 가장 기본적이고 중요한 포인트를 묻고 있습니다. 핵심 키워드는 "발열 및 통증을 동반하는 급성 염증성"입니다. 감별 포인트! 림프절 비대의 원인은 크게 감염성, 악성종양성, 기타(자가면역 등)로 나눕니다. 이 중 급성으로 나타나며 통증과 발열을 동반하는 것은 거의 대부분 감염(Infectious etiology) 때문입니다. 특히 경부 림프절은 구강, 인두, 두경부의 감염에 대한 배액 림프절 역할을 하기 때문에, 상기도 감염(감기, 인두염, 편도염 등)이 가장 흔한 원인이 됩니다. 이는 바이러스(예: 아데노바이러스, 엡스타인-바 바이러스)나 세균(예: 연쇄상구균, 포도상구균)에 의해 유발될 수 있습니다. 오답 분석: 림프종(Lymphoma)이나 전이성 암(Metastatic cancer)은 통증이 없는(Pathognomonic!), 단단하고 고정된 림프절 비대가 특징이며, 급성 증상보다는 서서히 진행됩니다. 결핵성 림프절염(Tuberculous lymphadenitis)은 만성 경과를 보이며, 통증 없이 서서히 커지다가 피부와 유착되거나 누공을 형성할 수 있습니다. 새열낭(Branchial cleft cyst)은 선천성 기형으로, 감염이 합병되지 않는 한 통증이나 발열을 동반하지 않습니다. 따라서, 임상적으로 "급성 + 통증 + 발열"이라는 삼중주는 감염을 가장 먼저 의심하게 하는 강력한 증거입니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 12세 남아가 목 옆이 붓고 아프다고 내원했습니다. 3일 전부터 인후통과 미열이 있었으며, 신체 검진에서 좌측 전경부에 직경 2cm 크기의 압통이 있는 림프절이 촉진됩니다. 피부는 정상색이며, 림프절은 움직일 수 있습니다. 진단적 접근: 1. 가장 먼저 할 검사: 철저한 병력 청취(동물 접촉, 여행력 등)와 신체 검진(구강, 인두, 피부 병변 확인). 감염원을 찾는 것이 우선입니다. 2. 검사: 전형적인 상기도 감염 증상이 동반된다면 별도의 검사 없이 경과 관찰이 원칙입니다. 지속되거나 악화될 경우, 말초혈액검사(백혈구 증가), CRP 등 염증 수치 확인. 인두 배양 검사 고려. 3. 확진 검사: 감염이 의심되지만 원인 불명이거나 항생제 치료에 반응하지 않을 경우, 세침흡인검사(Fine Needle Aspiration, FNA) 또는 림프절 생검을 시행하여 감염원(배양, PCR) 또는 악성 종양을 확인합니다. 치료 계획: 대부분의 바이러스성 림프절염은 자연 치유됩니다. 세균 감염이 강력히 의심될 경우(고열, 심한 국소 염증, 백혈구 수치 상승) 경험적 항생제(예: 1세대 세팔로스포린, 아목시실린-클라불산산)를 시작할 수 있습니다. 농양이 형성된 경우 배농이 필요합니다. 레지던트 선배의 팁 "림프절 검사에서 '급성/만성', '통증 유무', '단단함/연함'은 감별의 핵심이에요. 통증이 있다는 것은 림프절 피막이 급격히 팽창한다는 뜻이므로, 대개 양성 감염을 의미해요. 반대로 '무통성 경부 림프절'은 림프종이나 전이암을 반드시 배제해야 하는 Red flag입니다!"