70세 남성이 18개월 전부터 기억력 저하로 치료 중이다. 현재 donepezil 10mg 복용 중이며, MMSE 18점에서 16점으로 악화되었다. 추가 치료로 고려할 약물은?

중등도-중증 알츠하이머병에서 cholinesterase inhibitor에 NMDA 수용체 길항제인 memantine을 추가하면 상승효과를 기대할 수 있다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 알츠하이머병(Alzheimer's Disease)으로 추정되는 노인 환자로, Donepezil을 복용 중이지만 MMSE 점수가 18점에서 16점으로 악화되었습니다. 이는 질환이 진행되어 중등도(Moderate)에서 중증(Severe) 단계로 넘어가고 있음을 시사합니다.

정답 근거 및 기전: 알츠하이머병의 약물 치료 알고리즘에서, 경증~중등도 단계의 1차 치료제는 콜린에스터레이스 억제제(Cholinesterase Inhibitor, ChEI)입니다. Donepezil, Rivastigmine, Galantamine이 여기에 속합니다. 환자가 이미 최대 허용 용량(Donepezil 10mg)의 ChEI를 복용 중일 때, 질환이 진행되어 중등도-중증 단계에 이르렀다면, 다음 단계는 NMDA 수용체 길항제인 Memantine을 추가(Add-on)하는 것입니다. Memantine은 글루탐산(Glutamate)에 의한 신경세포 과흥분을 억제하여 보호 효과를 내며, ChEI와 기전이 달라 상승 효과를 기대할 수 있습니다. 가이드라인상 ChEI 단독 요법 실패 시, Memantine 병용이 표준 치료입니다.

오답 분석:
감별 포인트! ②번 Donepezil 증량: 이미 최대 용량(10mg/일)을 복용 중이므로 더 이상 증량할 수 없습니다.
③번 Rivastigmine으로 변경 & ④번 Galantamine으로 변경: 이들은 모두 동일한 약물 계열(ChEI)입니다. 한 ChEI에서 다른 ChEI로 변경하는 것은 부작용이 심하거나 내약성이 없을 때 고려하는 전략이며, 이 경우에는 질병 진행 자체를 막기 위한 새로운 기전의 약물 추가가 더 우선순위에 있습니다.
⑤번 약물 중단: 알츠하이머병은 진행성 질환이며, 약물 중단은 증상 악화를 가속화할 뿐입니다. 약물은 증상 진행을 지연시키는 목적으로 사용됩니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 70세 남성, 기억력 저하로 18개월간 치료 중. 현재 Donepezil 10mg 복용. MMSE 점수 18점(중등도)에서 16점(중증)으로 악화.
진단적 접근: MMSE 점수 악화는 임상적 평가로 충분합니다. 뇌영상(CT/MRI)은 이미 초기 진단 시 시행되었을 가능성이 높으며, 현재 진행 평가를 위해 반복할 필요는 일반적이지 않습니다. 핵심은 인지 기능 평가 도구(MMSE, CDR)를 통한 중증도 분류입니다.
치료 계획: 1. Memantine을 5mg/day로 시작하여 서서히 증량(목표 20mg/day)합니다. 2. 기존 Donepezil 10mg은 유지합니다. 3. 인지 재활, 가족 교육, 안전 관리(운전 금지, 낙상 주의)를 병행합니다.
주의사항: Memantine은 신장 기능에 따라 용량 조절이 필요합니다. 중증 신장 장애(CrCl