3세 여아, 2일 전부터 38.5도의 발열과 함께 오른쪽 뺨이 붉게 부어오르고 열감이 있으며 압통이 심하다. 뺨의 병변은 경계가 명확하며 빠르게 퍼지는 양상이다. 가장 의심되는 진단은?

피부의 급성 세균 감염(주로 S. pyogenes 또는 S. aureus)으로, 발열과 함께 경계가 명확한(단독) 또는 불명확한(봉와직염) 국소 발적, 부종, 열감, 압통을 특징으로 합니다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 급성 발열과 함께 오른쪽 뺨에 국한된 붉은 발적, 부종, 열감, 압통을 보입니다. 특히 "경계가 명확하며 빠르게 퍼지는 양상"이라는 설명은 단독(Erysipelas)의 전형적인 소견입니다. 단독은 주로 A군 베타 용혈성 연쇄구균(Group A Streptococcus)에 의한 표피와 진피 상층부의 급성 감염입니다. Pathognomonic! 단독은 봉와직염보다 더 표재성 감염으로, 경계가 날카롭게(Sharply demarcated) 올라와 보이는 특징이 있습니다. 따라서 가장 의심되는 진단은 단독 또는 봉와직염입니다. 정답 근거 및 기전 핵심! 단독과 봉와직염은 모두 피부와 피하 조직의 급성 세균 감염입니다. 단독은 표피와 진피의 상층 림프관을 침범하고, 봉와직염은 진피 하층과 피하 지방 조직까지 더 깊게 침범합니다. 이 증례에서 "경계가 명확하다"는 묘사는 단독을 더 강력하게 시사하지만, 임상적으로 두 감염은 중첩되어 나타날 수 있어 종종 함께 감별됩니다. 치료 원칙은 동일하게 경험적 항생제(Penicillin 또는 1세대 Cephalosporin) 투여입니다. 오답 분석 ① 감별 포인트! 성홍열(Scarlet Fever): A군 연쇄구균 감염이지만, 전신적인 미세한 발진과 딸기혀, 구강주위 창백이 특징입니다. 국소적인 뺨의 부종과 압통보다는 전신 증상이 주를 이룹니다.
③ 감별 포인트! 유행성 이하선염(Mumps): 바이러스성 이하선염으로, 뺨 부위가 부르지만 통증의 위치가 귀밑샘(Parotid gland) 아래와 뒤쪽에 집중됩니다. 압통은 있지만, 피부의 발적과 열감은 일반적으로 동반되지 않습니다.
④ 접촉성 피부염(Contact Dermatitis): 알레르기나 자극에 의한 비감염성 염증입니다. 심한 가려움증이 주 증상이며, 발열이나 빠른 진행은 드뭅니다.
⑤ 전염성 홍반증(Erythema Infectiosum, Fifth Disease): 파르보바이러스 B19 감염으로, "따귀를 맞은 듯한(Slapped cheek)" 발적이 특징이지만, 통증이나 압통이 없고 발열도 경미한 편입니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 3세 여아, 급성 발열(38.5°C)과 함께 우측 뺨의 발적, 부종, 열감, 압통. 병변 경계 명확, 빠르게 진행.
진단적 접근: 1) 신체 검진이 가장 중요 (병변의 범위, 경계, 압통, 국소 림프절 종대 확인). 2) 일반적으로 세균 배양을 위해 피부 병변 천자나 생검은 초기에는 시행하지 않습니다. 3) 백혈구 수치와 CRP 등 염증 수치 검사로 감염 중증도 평가.
치료 계획: 1) 경험적 항생제: Penicillin V (경구) 또는 Cefazolin (정주)이 1차 선택. Penicillin 알레르기 시 Clindamycin 또는 Macrolide 고려. 2) 대증 요법: 해열제, 안정, 수분 공급.
주의사항: 안면부, 특히 눈 주위(안와 주위)의 감염은 해면정맥동 혈전증(Cavernous sinus thrombosis)으로 진행될 위험이 있어 주의 깊게 관찰해야 합니다. 신경학적 증상(두통, 복시, 안구 운동 장애)이 나타나면 즉시 영상 검사(CT/MRI)와 입원 치료가 필요합니다.