정상 생식주기에서 여성의 안드로겐(Androgen)의 주된 공급원(source)은?

여성에서 순환하는 안드로겐(테스토스테론, 안드로스텐디온, DHEA, DHEA-S)은 난소(주로 난포막세포, Theca cells)와 부신(Adrenal gland, 망상대)에서 거의 절반씩(약 50:50) 생성됩니다. (DHEA-S는 거의 부신에서만, 테스토스테론은 난소와 말초 전환이 주를 이룹니다.)

KMLE 핵심 해설 이 문제는 여성 내분비학의 기본 개념을 묻는 문제입니다. 여성에서 안드로겐(Androgen)은 단순히 남성 호르몬이 아니라, 난소 기능 유지, 성욕, 골밀도, 근육량 등에 중요한 역할을 합니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 정상 생식주기 여성의 안드로겐 공급원을 묻는 지식 문제입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! 여성의 순환 안드로겐은 난소(Ovary)와 부신(Adrenal gland)에서 거의 절반씩(약 50:50) 기여합니다. 구체적으로 살펴보면:
1. 난소(Theca cells): 주로 안드로스텐디온(Androstenedione)과 테스토스테론(Testosterone)을 생산합니다. 난포 성장과 에스트로겐(Estrogen) 합성의 전구체 역할을 합니다.
2. 부신(망상대, Zona reticularis): 디하이드로에피안드로스테론(DHEA)과 그 황산염인 DHEA-S를 대량 생산합니다. DHEA-S는 거의 90% 이상이 부신 기원입니다. 이들은 말초 조직에서 활성 안드로겐으로 전환됩니다.
따라서, "난소 단독"이나 "부신 단독"이 아닌, 두 장기의 협력적 생산이 정답입니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
감별 포인트! ①번 난소 단독: 난소는 중요한 공급원이지만, 부신 기원의 DHEA/DHEA-S를 무시할 수 없습니다. 다낭성 난소 증후군(PCOS)처럼 난소 안드로겐이 과다한 병적 상태와 혼동하면 안 됩니다.
감별 포인트! ②번 부신 단독: 부신은 DHEA-S의 주 공급원이지만, 테스토스테론과 안드로스텐디온의 상당 부분은 난소에서 옵니다. 부신기능부전(Addison's disease) 환자에서도 난소 안드로겐은 유지됩니다.
④번 지방조직: 지방 조직은 말초 전환(Peripheral conversion)의 장소입니다. 특히 아로마타제(Aromatase) 효소를 통해 안드로겐을 에스트로겐으로 전환하는 주요 장소이지만, 안드로겐 자체를 합성하는 주요 원천(source)은 아닙니다.
⑤번 뇌하수체: 뇌하수체는 황체형성호르몬(LH)과 부신피질자극호르몬(ACTH)을 분비하여 난소와 부신의 안드로겐 생산을 조절(Regulate)하지만, 안드로겐을 직접 생산하지는 않습니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 28세 여성이 얼굴과 몸털이 많아지고(다모증, Hirsutism), 생리 주기가 불규칙해져 내원했습니다.
진단적 접근: 다모증의 원인을 규명하기 위해 안드로겐 프로필을 검사합니다. Pathognomonic! DHEA-S 수치가 현저히 높다면 부신 기원(선종, 종양)을 의심합니다. 테스토스테론 수치가 높고 DHEA-S는 정상이라면 난소 기원(예: 다낭성 난소 증후군(PCOS))을 더 강력히 의심하게 됩니다.
치료 계획: 원인에 따라 다릅니다. PCOS라면 경구 피임약이나 안드로겐 차단제(스피로놀락톤)를, 부신 종양이라면 수술을 고려합니다.
주의사항: 갑자기 발생한 심한 다모증과 남성화(Virilization)는 안드로겐 분비 종양을 시사하므로 반드시 배제해야 합니다.