35세 여성이 2년 전 둘째 아이 분만(정상 질식 분만) 후부터 가스나 묽은 변이 새는 증상(변실금)을 호소했다. 이 환자에서 변실금의 원인을 평가하기 위한 가장 유용한 1차 검사(괄약근 손상 확인)는?
1대장 내시경
2항문 내압 검사 (Anal manometry)
3경항문 초음파 (Endoanal ultrasound, EUS)✓ 정답
4배변 조영술 (Defecography)
5복부 CT
해설
분만 관련 변실금(Obstetric injury)의 가장 흔한 원인은 분만 시 괄약근(EAS/IAS)이 찢어지는(sphincter disruption) 것입니다. 경항문 초음파(EUS)는 괄약근의 해부학적 결손(defect) 유무를 확인하는 데 가장 유용한 1차 검사입니다. (내압 검사는 '기능'을 평가)
KMLE 핵심 해설
이 환자는 정상 질식 분만 후 발생한 지속적인 변실금을 호소합니다. 분만 후 변실금의 가장 흔한 원인은 산과적 괄약근 손상(Obstetric sphincter injury)입니다. 특히 외항문괄약근(EAS)의 해부학적 결손(Defect)이 주요 기전이죠.
정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology)
핵심! 변실금 평가는 해부학적 손상 평가와 기능적 평가로 나뉩니다. 이 문제는 "괄약근 손상 확인"을 위한 "가장 유용한 1차 검사"를 묻고 있습니다. 경항문 초음파(Endoanal ultrasound, EUS)는 괄약근, 특히 외항문괄약근(EAS)의 해부학적 구조와 결손 유무를 직접적으로, 정확하게 보여주는 Gold Standard 검사입니다. 초음파 탐촉자를 항문에 삽입하여 360도로 괄약근의 두께와 연속성을 평가할 수 있어, 분만으로 인한 찢김(Tear)을 진단하는 데 가장 우선적으로 사용됩니다.
오답 분석 (Distractor Analysis) 감별 포인트! ②번 항문 내압 검사(Anal manometry)는 괄약근의 압력(기능)을 측정하는 검사입니다. 해부학적 손상이 있는지 '확인'하기보다는, 손상으로 인해 기능이 얼마나 저하되었는지를 '정량화'하는 데 유용합니다. 따라서 1차 검사로는 EUS가 더 적합합니다.
④번 배변 조영술(Defecography)은 주로 배변 곤란(Constipation), 직장탈출증(Rectal prolapse), 배변 협응 장애(Dyssynergic defecation) 등을 평가하는 검사로, 괄약근 손상 평가에는 1차 검사가 아닙니다.
①번 대장 내시경과 ⑤번 복부 CT는 변실금의 원인 평가에 특이적이지 않은 검사입니다.
임상 사례 분석 (Case Study)환자 증례 (Patient Presentation): 35세 여성, 분만 후 지속적 변실금(2년). 정상 질식 분만(NVD) 과거력.진단적 접근 (Diagnostic Work-up):1. 1차 검사:경항문 초음파(EUS)로 괄약근(EAS/IAS)의 해부학적 결손 평가.2. 추가 기능 평가: EUS에서 결손이 확인되면, 항문 내압 검사(Anal manometry) 및 항문 근전도(EMG)로 괄약근의 잔여 기능과 신경 손상 여부 평가.3. 수술 전 평가: 필요 시 MRI로 더 넓은 골반저 구조 평가.치료 계획 (Management Plan):- 보존적 치료: 생활 습관 교정, 항문 운동(Kegel 운동), 바이오피드백, 약물(지사제, 항콜린제).- 수술적 치료: 해부학적 결손이 명확한 경우 괄약근 봉합술(Sphincteroplasty)이 1차 선택. 실패 시 인공 괄약근, 천골신경자극술(SNS) 등을 고려.주의사항 (Contraindications & Warning): 급성 감염, 항문 주위 농양이 있는 경우 EUS는 연기해야 합니다. 수술 전 반드시 대장내시경으로 대장암 등 다른 원인을 배제해야 합니다.
변실금(Fecal Incontinence) — 항문괄약근의 조절 기능 상실로 인해 가스, 묽은 변 또는 단단한 변을 원하지 않는 장소와 시간에 배출하는 상태. 산과적 손상, 신경 손상, 노화 등이 주요 원인.
외항문괄약근(External Anal Sphincter, EAS) — 횡문근으로 이루어져 있으며, 의지적으로 수축할 수 있는 괄약근. 분만 시 쉽게 손상받으며, 그 해부학적 결손이 변실금의 주요 원인 중 하나.
경항문 초음파(Endoanal Ultrasound, EUS) — 항문관에 초음파 탐촉자를 삽입하여 내항문괄약근(IAS)과 외항문괄약근(EAS)의 해부학적 구조, 두께, 결손을 평가하는 영상 검사. 괄약근 손상 평가의 표준 검사.
항문 내압 검사(Anal Manometry) — 항문관 내의 정지 압력, 수의적 수축 압력, 감각 역치 등을 측정하여 괄약근의 기능 상태를 정량적으로 평가하는 검사.
괄약근 봉합술 — 외항문괄약근의 해부학적 결손이 확인된 변실금 환자에서 시행하는 수술. 손상된 괄약근 말단을 박리하여 중첩 봉합(Overlapping repair)하는 방법이 일반적.