흉수 검사 시, 흉수와 혈청 간의 LDH 비율이 0.6을 초과하는 흉수는 주로 어떤 종류로 분류되는가?

Light's criteria에 따라 흉수 LDH/혈청 LDH 비율이 0.6을 초과하면 삼출액으로 분류된다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 흉수(pleural effusion)를 누출액(Transudate)과 삼출액(Exudate)으로 감별하는 핵심 기준인 Light's criteria를 묻는 기초적인 문제입니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 흉수는 그 원인에 따라 누출액과 삼출액으로 크게 나뉩니다. 누출액은 심부전(Heart Failure), 간경변증(Liver Cirrhosis), 신증후군(Nephrotic Syndrome) 등에서 혈관 내 정수압 증가나 혈장 삼투압 감소로 인해 발생하는 반면, 삼출액은 폐렴(Pneumonia), 악성 종양(Malignancy), 폐색전증(Pulmonary Embolism) 등에서 모세혈관 투과성 증가나 림프관 폐쇄로 인해 발생합니다. 이 두 가지를 구분하는 것이 진단의 첫걸음입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! Light's criteria는 흉수를 감별하는 데 가장 널리 사용되는 기준입니다. 세 가지 기준 중 하나라도 만족하면 삼출액으로 분류합니다. 그 중 하나가 바로 "흉수 LDH / 혈청 LDH 비율 > 0.6"입니다. LDH(Lactate Dehydrogenase)는 세포 손상 시 유출되는 효소로, 삼출액에서는 염증이나 종양으로 인해 많은 세포가 손상되거나 파괴되어 그 농도가 높아집니다. 따라서 혈청 대비 흉수 내 LDH 비율이 높다는 것은 국소적인 병리적 과정(염증, 감염, 암)이 활발히 진행 중임을 시사하여 삼출액으로 분류하게 됩니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
- 감별 포인트! ①번 누출액 (Transudate): Light's criteria에 따르면 누출액은 위에서 언급한 세 기준(흉수/혈청 단백질 비율 >0.5, 흉수/혈청 LDH 비율 >0.6, 흉수 LDH > 혈청 정상 상한의 2/3)을 모두 만족하지 않습니다. 즉, LDH 비율이 0.6 이하입니다.
- ②번 농흉 (Empyema), ④번 혈흉 (Hemothorax), ⑤번 킬흉 (Chylothorax): 이들은 모두 삼출액의 특정한 하위 분류입니다. 농흉은 감염에 의한 고름, 혈흉은 혈액, 킬흉은 림프액(유미즙)이 차는 경우입니다. 문제에서 묻는 "LDH 비율 > 0.6"이라는 기준은 이들을 모두 포함하는 광범위한 "삼출액"이라는 상위 범주를 가리킵니다. 따라서 이들은 정답이 될 수 없습니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 68세 남성, 지속되는 기침과 호흡곤란으로 내원. 과거력으로 고혈압, 당뇨 있음. 흉부 청진에서 좌측 폐바닥의 호흡음 감소 소견.
진단적 접근: 1) 흉부 X선 촬영으로 흉수 확인 → 2) 진단적 흉천자(Diagnostic Thoracentesis) 시행하여 흉수 검체 채취 → 3) 검체로 Light's criteria 적용 (단백질, LDH 측정).
치료 계획: Light's criteria로 삼출액 판정 시, 원인 규명을 위한 추가 검사(흉수 세포학 검사, 배양 검사, CT 등)를 시행하고, 그에 따른 치료(항생제, 항암치료, 흉관 배액 등)를 시작합니다.
주의사항: 흉천자는 응고장애가 있거나 항혈전제를 복용 중인 환자에서 주의해야 합니다. 또한, 한 번에 너무 많은 양을 빼면 재팽창 폐수종(Re-expansion Pulmonary Edema)의 위험이 있습니다.