죽상경화성 플라크 중, 지질 핵이 거의 없고 섬유 조직이 우세하며 장기간 혈관을 안정적으로 막고 있는 플라크… | 마이메르시 MyMerci
죽상경화증
문제

죽상경화성 플라크 중, 지질 핵이 거의 없고 섬유 조직이 우세하며 장기간 혈관을 안정적으로 막고 있는 플라크의 조직학적 분류는?

해설
안정형 플라크는 지질 핵이 작고, 섬유성 덮개가 두꺼우며, 장기간 혈관 내강을 안정적으로 좁히는 형태이다.

심화 해설

KMLE 핵심 해설 이 문제는 죽상경화증(Atherosclerosis)의 병리학적 분류와 그 임상적 의미를 묻는 기초의학 핵심 문제입니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 문제에서 제시된 "지질 핵이 거의 없고 섬유 조직이 우세하며 장기간 혈관을 안정적으로 막고 있는" 조직학적 특징은 바로 안정형 플라크(Stable Plaque)를 지칭합니다. 이는 섬유성 덮개(Fibrous cap)가 두껍고, 지질 핵(Lipid core)이 작거나 거의 없어 기계적으로 안정된 상태입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! 안정형 플라크는 혈관 내강을 서서히 좁히지만, 파열(Rupture)이나 급성 혈전 형성(Acute thrombosis)의 위험이 상대적으로 낮습니다. 따라서 이로 인한 임상 증상은 주로 안정형 협심증(Stable Angina)과 같이 일정한 운동량에서 발생하는 가역적인 허혈 증상으로 나타납니다. 반대로, 감별 포인트! 취약한 플라크(Vulnerable Plaque)는 얇은 섬유성 덮개 아래에 큰 지질 핵과 많은 염증 세포(대식세포, T림프구)를 가지고 있어 쉽게 파열되어 급성 관동맥 증후군(Acute Coronary Syndrome)을 일으킵니다.

오답 분석 (Distractor Analysis): 감별 포인트! ①번 취약한 플라크는 지질 핵이 크고 염증이 심한 불안정한 상태입니다. ③번 궤양성 플라크와 ⑤번 출혈성 플라크는 플라크가 파열된 후의 2차적 변화로, 급성 심근경색의 원인이 됩니다. ④번 복잡 병변(Complex lesion)은 플라크 파열, 혈전, 출혈, 석회화 등이 복합적으로 일어난 진행된 병변을 총칭하는 용어로, 특정 조직학적 분류는 아닙니다.

임상 시나리오

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 65세 남성, 가만히 있을 때는 괜찮으나, 계단을 2층 정도 오르면 가슴이 조이는 듯한 통증이 발생해 쉬면 사라집니다. 운동 부하 검사에서 운동량에 비례하여 ST 분절 하강이 관찰됩니다.

진단적 접근: 이 환자의 증상은 전형적인 안정형 협심증입니다. 관상동맥 조영술(Coronary Angiography)을 시행하면, 혈관의 국소적이고 심한 협착(Luminal stenosis)이 관찰될 가능성이 높으며, 이는 안정형 플라크에 의한 협착과 일치합니다.

치료 계획: 1차 치료는 생활 습관 교정과 함께 약물 치료입니다. 아스피린(Aspirin)과 스타틴(Statin)으로 혈전 예방 및 플라크 안정화를, 베타 차단제(Beta-blocker)나 칼슘 통로 차단제(Calcium Channel Blocker)로 심장의 산소 수요를 줄입니다.

주의사항: 안정형 협심증 환자에서 통증 패턴이 변하거나(빈도 증가, 휴식 시 발생), 통증이 더 심해지고 오래 가는 경우, 이는 플라크가 불안정해져 급성 관동맥 증후군으로 진행될 수 있는 징후이므로 즉시 응급실을 방문해야 합니다.

핵심 개념

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