재태연령 35주에 태어난 신생아가 출생 직후 심한 호흡 곤란, 흉벽 견축, 청색증을 보여 NICU로 옮겨졌다. 흉부 X-ray에서는 미세한 과팽창과 미세 무기폐 소견이 관찰되었으며, 산소 투여에도 호흡 곤란이 지속되고 있다. 청진상 호흡음은 감소되어 있고 들숨 시 신음(grunting) 이 동반된다. 혈액 가스 검사에서 pO₂ 감소와 pCO₂ 상승이 확인되었다. 이 환자에게 근본적인 치료는?

심화 해설

임상 시나리오

핵심 개념

• 신생아 호흡 곤란 증후군 (Respiratory Distress Syndrome, RDS) — 폐 계면활성제(Surfactant)의 부족으로 인해 발생하는 조산아의 대표적인 호흡기 질환. 폐포의 표면 장력 증가로 인한 광범위한 무기폐가 특징이다.
• 폐 계면활성제 (Pulmonary Surfactant) — 폐포 내면을 덮고 있는 인지질-단백질 복합체로, 폐포의 표면 장력을 낮추어 호기 말에도 폐포가 함몰되는 것을 방지한다. 주로 폐의 2형 폐포세포에서 생산된다.
• 신음 — 호기 시 성대를 부분적으로 닫아 기도를 양압 상태로 유지하려는 반사적 행동으로, 폐포의 함몰을 막고 가스 교환을 유지하기 위한 신생아의 보상 기전이다. 심한 호흡 곤란의 징후이다.
• 미세 무기폐 — 흉부 X-ray에서 폐야 전체에 걸쳐 균일하게 분포된 미세한 과립상 음영으로 나타나며, RDS의 전형적인 방사선학적 소견이다. 이는 개별 폐포 수준의 함몰을 반영한다.
• 지속적 기도 양압 (Continuous Positive Airway Pressure, CPAP) — 자발 호흡이 있는 환자에게 기도를 통해 지속적인 양압을 가하는 호흡 보조법. RDS 치료에서 Surfactant 투여와 함께 핵심적인 역할을 하며, 호기 말 폐포의 함몰을 방지한다.