40세 여성이 "제 내장이 썩어서 없어졌습니다"라며 2개월 전부터 식사를 거부하고 있다. 환자는 "이미 죽은 사람"이라며 극심한 우울감을 동반한다. 체중 15kg 감소. V/S: BP 95/60 mmHg, HR 55회/분. 복부 CT 정상 소견. 자살 사고 있으며, "죽어도 의미가 없다. 이미 죽었으니까"라고 진술한다. 위 환자에게 나타난 증상은?

심화 해설

임상 시나리오

핵심 개념

• 코타르 증후군 — 코타르 증후군(Cotard Syndrome)은 자신의 신체 일부, 장기, 혈액, 영혼이 존재하지 않거나, 부패했으며, 심지어 자신이 이미 죽었다고 믿는 허무망상(Nihilistic delusion)을 핵심 증상으로 하는 드문 증후군입니다. 주로 중증 우울증이나 정신분열증과 동반됩니다.
• 허무망상 — 허무망상(Nihilistic Delusion)은 자신, 타인, 또는 세계가 존재하지 않거나 완전히 파괴되었다는 망상적 확신을 말합니다. 코타르 증후군의 핵심 병리로, 극심한 우울감, 무가치감과 연결되어 자살 위험을 크게 높입니다.
• 전기경련요법 — 전기경련요법(ECT)은 약물 치료에 반응하지 않는 중증 우울증, 조증, 정신분열증 긴장형 및 코타르 증후군과 같은 심각한 정신 증상에 사용되는 효과적인 생물학적 치료법입니다. 마취 하에 시행되며, 빠른 치료 반응이 필요한 경우에 고려됩니다.
• 자살 사고 — 자살 사고(Suicidal Ideation)는 자살에 대한 생각을 의미하며, 계획의 유무와 관계없이 존재합니다. 본 증례처럼 허무망상을 동반한 경우, "이미 죽었으므로 죽는 행위 자체가 의미 없다"는 왜곡된 논리로 위험성이 가려질 수 있어 특히 주의 깊게 평가해야 합니다.
• 정신분열증 스펙트럼 장애 — 정신분열증 스펙트럼 장애(Schizophrenia Spectrum Disorder)는 망상, 환각, 와해된 사고 및 행동, 음성 증상 등이 특징인 일련의 정신질환을 포함합니다. 코타르 증후군은 이 스펙트럼 내의 질환, 특히 망상장애(Delusional Disorder)나 정신분열증의 한 증상으로 나타날 수 있습니다.