5세 아동의 부모가 아동이 잠을 자다가 갑자기 일어나 울거나 소리를 지르는 것을 걱정하고 있다. 간호사의 옳은 반응은?

야경증은 매우 깊은 수면에서의 부분적 각성으로 발생하며, 학령전기 아동에게 정상적인 현상이다. 중재가 필요하지 않고 아동이 잠잠해지거나 완전히 깰 때까지 방해하지 말고 지켜본다.

5세 아동이 잠을 자다가 갑자기 울거나 소리를 지르는 것은 야경증(Sleep Terror)을 의심해 볼 수 있습니다. 야경증은 비렘수면(Non-Rapid Eye Movement, NREM) 단계, 특히 깊은 수면 단계에서 발생하는 수면 장애입니다. 이 시기의 아동은 깊은 수면에서 갑자기 깨어나 공포에 질린 듯 울거나 소리를 지르지만, 실제로는 깨어 있는 상태가 아니며 다음 날 아침 꿈의 내용을 기억하지 못하는 것이 특징입니다. 따라서 잠잠해질 때까지 옆에서 지켜보는 것이 가장 적절한 간호 중재입니다.

아이를 깨우려고 하거나 꿈 내용을 물어보는 것은 야경증 상태를 더 악화시킬 수 있습니다. 야경증은 악몽과는 다르게 렘수면 단계에서 깨어나는 악몽과 달리, 깊은 수면 단계에서 발생하기 때문에 아이는 꿈을 기억하지 못합니다. 전문적인 상담은 야경증이 빈번하게 발생하거나 아이의 일상생활에 지장을 줄 정도로 심각한 경우 고려할 수 있지만, 이 문제 상황처럼 단순히 부모가 걱정하는 단계에서는 좀 더 지켜보는 것이 우선입니다. 깊은 수면에 들지 못하는 것이 원인이라는 보기는 사실과 다릅니다. 오히려 야경증은 깊은 수면 단계에서 발생합니다.

야경증은 성장하면서 자연스럽게 사라지는 경우가 많으므로, 부모에게 이러한 정보를 제공하고 안심시키는 것이 중요합니다. 규칙적인 수면 습관을 유지하고, 자기 전에 과도한 자극을 피하는 것도 도움이 될 수 있습니다. 하지만 야경증이 너무 빈번하거나 심각하다면 소아정신과 전문의와 상담하는 것이 좋습니다. 이 문제는 아동 간호학에서 중요하게 다루는 내용이며, 국가고시에서도 출제될 가능성이 높으므로 야경증과 악몽의 차이점을 명확히 이해하고 각각의 상황에 맞는 간호 중재를 숙지하는 것이 중요합니다.

5살 민준이는 자다가 갑자기 비명을 지르며 깨어났습니다. 눈은 뜨고 있었지만 초점이 없었고, 땀을 흘리며 숨을 헐떡였습니다. 엄마가 안아주려고 하자 민준이는 엄마를 알아보지 못하고 밀쳐내며 울부짖었습니다. 약 5분 후, 민준이는 다시 잠들었고 다음 날 아침에는 밤에 있었던 일을 전혀 기억하지 못했습니다. 이는 전형적인 야경증 증상입니다. 이런 경우, 아이를 깨우려 하지 않고 잠잠해질 때까지 옆에서 안전을 확보하며 지켜보는 것이 중요합니다. 만약 민준이가 몽유병 증상을 보인다면, 다치지 않도록 주변 환경을 정리하고 안전하게 침대로 다시 데려가는 것이 필요합니다.