심내막염의 가장 흔한 원인균은?

심내막염의 가장 흔한 원인균은 Streptococcus viridans이고, 감염균은 치아 청결, 충치보철, 발치, 구강수술과 같은 치과시술 동안 전신순환으로 들어올 수 있다.

심내막염(infective endocarditis)의 가장 흔한 원인균을 묻는 문제입니다. 정답은 Streptococcus viridans(비리단스 연쇄상구균)입니다. 이 균은 구강 내 정상 세균총(oral flora)에 속하며, 치아 청결, 충치 보철, 발치, 구강 수술 같은 치과 시술 중 일시적인 균혈증(bacteremia)을 통해 전신순환으로 유입되어 손상된 심내막이나 판막에 부착할 수 있습니다.

혼동 주의! 최근 역학 연구에서는 의료 관련 감염과 정맥주사 약물 사용 증가로 Staphylococcus aureus가 주요 원인균으로 부상했다는 보고가 있습니다^[1]. 그러나 이 문제는 전통적인 교과서적 분류와 치과 시술 연관성을 묻는 문항이므로, 심내막염의 가장 흔한 원인균은 Streptococcus viridans로 답하는 것이 정답입니다. 역학적 변화는 지역과 환자군에 따라 다르게 나타날 수 있다는 점을 함께 기억해 두면 좋습니다.

구분	Streptococcus viridans	Staphylococcus aureus
주요 유입 경로	구강·치과 시술 후 일시적 균혈증	피부·연조직 감염, 혈관 내 카테터, 정맥주사 약물 사용
전형적 임상 양상	아급성(subacute) 경과, 비교적 서서히 진행	급성(acute) 경과, 빠른 판막 파괴와 전신 증상
역학적 위치	전통적으로 가장 흔한 원인균	최근 의료 관련 감염에서 증가하는 주요 원인균[1]

심내막염은 균혈증이 발생했을 때 판막 내피 손상 부위나 섬유소-혈소판 침착물 위로 균이 부착하면서 증식(vegetation)이 형성되는 질환입니다^[2]. Streptococcus viridans는 구강 점막을 통한 균혈증을 일으키기 쉬운 균종이므로, 판막 질환이나 인공 판막을 가진 환자에서는 치과 시술 전 예방적 항생제 투여를 고려해야 합니다. 다만 원인균은 혈액 배양 결과에 따라 달라질 수 있고, 혈액 배양 음성 심내막염에서는 배양이 까다롭거나 느리게 자라는 균을 감별해야 합니다^[3].

핵심! 보기에서 Group A β-hemolytic streptococci(Streptococcus pyogenes)와 Group B β-hemolytic streptococci(Streptococcus agalactiae)는 연쇄상구균이지만 심내막염의 가장 흔한 원인균은 아닙니다. Necator americanus는 구충(십이지장충)의 일종으로 심내막염과 무관합니다. 심내막염의 원인균은 혈액 배양과 감수성 검사에 따라 표적 항균제를 선택해야 하며, 인공 판막이나 심장 내 장치가 있는 경우 합병증과 사망 위험이 더 높습니다^[1][4].