자궁태아 순환에 대한 설명으로 옳은 것은?

제대혈관의 구성부터 정리하면, 태아와 태반을 연결하는 탯줄 안에는 제대정맥 1개와 제대동맥 2개가 지나갑니다. 따라서 1번 보기는 정맥과 동맥의 수가 뒤바뀐 설명입니다. 제대정맥은 태반에서 산소와 영양을 공급받은 혈액을 태아 쪽으로 운반하고, 제대동맥은 태아의 이산화탄소와 노폐물을 태반 쪽으로 내보냅니다.

태아 순환에서 산소화가 가장 잘 된 혈액이 흐르는 혈관은 제대정맥입니다. 태반은 태아의 가스교환 기관이므로, 태반을 거쳐 나온 제대정맥 혈액은 태아 몸속 어느 혈관보다 산소 함량이 높습니다. 다만 이 혈액이 곧바로 전신으로 퍼지지는 않고, 정맥관과 간순환을 거친 뒤 하대정맥으로 합류하면서 산소포화도가 다소 희석됩니다.

3번 보기는 혈류 방향을 반대로 기술했습니다. 모체자궁에서 태아에게 혈액을 직접 보내는 혈관은 없으며, 태반에서 태아로 들어오는 혈관은 제대정맥입니다. 제대동맥은 태아에서 태반 방향으로 혈액을 보내는 혈관이므로 틀렸습니다.

태아는 폐호흡을 하지 않으므로 폐순환을 우회하는 세 개의 통로를 갖습니다. 정맥관, 타원구멍, 동맥관이 그것입니다. 4번 보기에서 우심방과 좌심방 사이를 직접 연결하는 구조는 동맥관이 아니라 타원구멍(foramen ovale)입니다. 동맥관은 폐동맥과 대동맥 사이를 연결합니다. 5번 보기의 정맥관은 폐동맥-대동맥 사이가 아니라 제대정맥과 하대정맥 사이를 연결하여 산소화된 혈액이 간을 우회하도록 하는 통로입니다.

구분	위치	기능
정맥관	제대정맥-하대정맥	산소화된 혈액이 간을 우회하여 하대정맥으로 이동
타원구멍	우심방-좌심방	우심방 혈액이 폐를 거치지 않고 좌심방으로 이동
동맥관	폐동맥-대동맥	폐동맥 혈액이 폐를 우회하여 대동맥으로 이동

혼동 주의! 세 우회로의 이름과 위치를 짝지어 기억할 때, ‘정맥관=정맥끼리’, ‘동맥관=동맥끼리’로 연결하면 혼동이 줄어듭니다. 정맥관은 제대‘정맥’과 하대‘정맥’을, 동맥관은 폐‘동맥’과 대‘동맥’을 잇습니다. 타원구멍은 심방 사이에 있는 유일한 우회로입니다.

태아 순환은 출생 후 호흡이 시작되면서 빠르게 재편됩니다. 폐혈관저항이 감소하고 폐혈류가 늘면서 타원구멍과 동맥관, 정맥관은 기능적으로 닫히게 됩니다. 태아기에 이들 우회로가 유지되는 이유는 폐포가 아직 가스교환을 담당하지 못하기 때문이며, 태반이 그 역할을 대신하는 동안 심박출량의 상당 부분이 태반을 향하도록 분배됩니다.