다음은 태아의 위장계에 대한 설명이다. 옳은 것은?

태아 위장계 발달의 큰 그림
태아는 영양 공급과 노폐물 배설을 태반에 의존하므로 위장계가 성인처럼 일찍 완성될 필요가 없습니다. 그래서 출생 전까지는 구조와 기능이 서서히 준비되는데, 이 과정에서 양수를 삼키는 행위가 단순한 연습이 아니라 장의 성장과 호르몬 분비를 자극하는 중요한 신호로 작용합니다.

양수 연하(swallowing of amniotic fluid)가 차단되면 어떤 일이 생기는지 보면 그 역할이 분명해집니다. 태아 식도를 결찰하여 양수가 장으로 내려가지 못하게 한 동물 실험에서 위 무게가 32% 감소하고 혈청 가스트린(gastrin) 농도가 40% 줄었습니다 ^[1]. 장과 간 무게는 변하지 않았지만, 위 점막의 성장과 위산 분비 조절에 양수 속 영양인자들이 관여함을 보여줍니다. 양수는 단순히 삼켜지는 액체가 아니라, 위장관의 성장과 기능 성숙을 촉진하는 자극원입니다.

임신 후반기에도 같은 원리가 확인됩니다. 돼지 태아에서 임신 말기로 갈수록 상대적 장 무게가 약 79% 증가하고 소화효소 활성이 높아지는데, 식도 결찰로 양수 연하를 막으면 이런 성숙이 지연됩니다 ^[2]. 양(sheep) 태아에서도 식도를 막은 경우 몸무게는 비슷해도 위장관, 간, 췌장 무게가 감소했습니다 ^[3]. 핵심! 양수 연하는 위장관의 무게 증가와 소화기능 발달을 이끄는 필수 자극이며, 이것이 시작되는 시기는 임신 5개월경입니다.

이제 각 보기를 정리하면 다음과 같습니다.

보기	판단	설명
1. 태아는 글리코겐 저장을 못한다	오답	임신 9주 초부터 글리코겐 합성이 시작됩니다.
2. 출생 시에 태변이 장에 형성된다	오답	태변은 임신 말기에 이미 장에 축적되며, 출생 후 48시간 내 배설됩니다.
3. 태아의 장에서 비타민 K가 합성된다	오답	태아 장은 무균 상태이므로 비타민 K 합성이 일어나지 않습니다.
4. 임신 즉시 양수를 흡입하여 장 연동운동 발달	오답	양수 흡입과 연동운동은 임신 5개월경부터 시작됩니다.
5. 26~30주경 갈색지방 축적	정답	출생 후 냉 스트레스에 대비하기 위한 열생성 조직입니다.

갈색지방(brown adipose tissue)은 백색지방과 달리 에너지를 열로 직접 전환하는 조직입니다. 임신 26~30주부터 축적되기 시작하여 출생 직후 체온 유지에 중요한 역할을 합니다. 이 시기는 신생아가 태아기와 달리 스스로 체온을 조절해야 하는 환경 변화에 대비하는 마지막 준비 단계라고 볼 수 있습니다.

혼동 주의! 태변 형성 시기(임신 말기)와 배설 시기(출생 후 48시간 내)를 구분해야 합니다. 또한 양수 연하 시작 시기는 임신 즉시가 아니라 임신 5개월경이며, 이때부터 장의 연동운동이 발달합니다. 태아 장은 무균 상태이므로 비타민 K가 합성되지 않아 출생 직후 비타민 K 주사가 필요합니다.