폐경기 여성에게 호르몬 대체요법을 실시할 수 있는 경우는?

호르몬 대체요법은 폐경증상을 완화시키기 위해 사용한다. 그러나 임신, 심근경색증, 뇌졸중, 간질환, 유방암, 자궁내막암, 확인되지 않은 질출혈, 혈전정맥염, 담낭질환 등에는 사용하지 말아야 한다.

폐경은 난소 안의 난포(여포)가 고갈되면서 에스트로겐이 만성적으로 부족해지는 상태입니다. 에스트로겐이 줄어들면 시상하부의 체온조절중추가 민감해져서 혈관이 갑자기 확장되고, 그 결과 얼굴과 상체가 달아오르는 안면홍조와 식은땀이 나타납니다. 호르몬 대체요법은 부족해진 에스트로겐을 보충하여 이러한 폐경 증상을 완화하는 것이 일차적인 목적입니다. 따라서 갱년기 열감이 심해 일상생활이 어려운 여성에게는 호르몬 대체요법을 고려할 수 있습니다.

다만 호르몬 대체요법은 모든 폐경 여성에게 적용할 수 있는 치료가 아닙니다. 에스트로겐은 혈액 응고 인자와 간의 대사 과정, 그리고 호르몬 의존성 조직에 광범위하게 영향을 주기 때문에 특정 질환이 있는 경우에는 오히려 위험을 키울 수 있습니다. 혼동 주의! 보기 1~4번은 모두 호르몬 대체요법의 금기 또는 주의 대상에 해당합니다.

구분	호르몬 대체요법과의 관계	임상적 이유
심근경색증	금기	에스트로겐이 혈전 형성을 촉진하고 관상동맥 사건의 재발 위험을 높일 수 있음
자궁내막암	금기	에스트로겐 단독 노출이 자궁내막 증식과 암 재발을 자극할 수 있음
유방암	금기	호르몬 수용체 양성 유방암의 경우 에스트로겐이 종양 성장을 촉진할 수 있음
혈전정맥염	금기	에스트로겐이 정맥혈전색전증 위험을 높여 기존 혈전 질환을 악화시킬 수 있음

호르몬 대체요법을 시작하기 전에는 반드시 심혈관계 질환, 유방암, 자궁내막암, 혈전색전증의 과거력과 현재 상태를 확인해야 합니다. 특히 자궁이 있는 여성에게 에스트로겐만 투여하면 자궁내막이 과도하게 증식하여 자궁내막암 위험이 커지므로, 자궁이 있는 경우에는 프로게스테론을 병용하여 자궁내막을 보호합니다. 핵심! 호르몬 대체요법은 폐경 증상 완화가 필요한 여성 중에서도 금기 사항이 없는지 선별한 뒤, 최소 유효 용량으로 최단 기간 사용하는 것이 원칙입니다.