폐경기 이후 여성의 변화에 대한 설명으로 옳은 것은?

심화 해설

임상 시나리오

핵심 개념

• 폐경기 — 난소 기능의 영구적 정지로 월경이 완전히 중단된 상태. 일반적으로 12개월 이상 월경이 없는 경우를 의미하며, 에스트로겐 분비의 현저한 감소를 동반합니다.
• 에스트로겐 — 여성 호르몬의 일종으로, 자궁, 질, 유방 등의 발달과 기능 유지, 골밀도 유지, 심혈관 보호, 콜라겐 생성 촉진 등 다양한 생리적 역할을 합니다. 폐경기에는 그 분비가 급격히 감소합니다.
• 위축성 질염 — 에스트로겐 결핍으로 인해 질 상피가 얇아지고, 혈류가 감소하며, 점액 분비가 줄어들어 질 건조, 가려움증, 성교통 등을 유발하는 상태입니다.
• 질 pH — 질 내 환경의 산도를 나타내는 지표. 생식 연령기에는 유산균이 글리코겐을 분해해 젖산을 생성하여 산성(pH 3.8~4.5)을 유지해 감염을 방어합니다. 폐경 후에는 pH가 증가(알칼리화)합니다.
• 동맥경화증 — 동맥 벽에 콜레스테롤 등 지질이 침착되어 혈관이 좁아지고 딱딱해지는 질환. 에스트로겐은 혈관 확장과 지질 대사 개선을 통해 이를 예방하는 역할을 하므로, 폐경 후 여성에서 발생 위험이 증가합니다.