뇌하수체 전엽은 구강 외배엽에서 기원하는 내분비 기관으로, 성장호르몬을 비롯해 갑상샘자극호르몬, 부신겉질자극호르몬, 난포자극호르몬, 황체형성호르몬, 프로락틴 등 여러 호르몬을 분비하는 세포들로 구성되어 있습니다
[1][3]. 성장호르몬은 이 중
성장호르몬 분비세포(somatotroph)에서 만들어져 혈액으로 방출됩니다.
성장호르몬의 분비 조절은 시상하부와의 연결 축에서 이루어집니다. 시상하부에서 분비되는
성장호르몬방출호르몬(GHRH)과
그렐린(ghrelin)은 성장호르몬 분비를 촉진하고, 소마토스타틴은 이를 억제합니다
[1].
시상하부는 성장호르몬을 직접 만들지 않고, 뇌하수체 전엽의 분비를 조절하는 상위 조절 기관이라는 점이 중요합니다. 따라서 시상하부(보기 1번)는 성장호르몬의 ‘분비 기관’이 아니라 ‘분비 조절 기관’입니다.
성장호르몬이 혈액으로 나간 뒤에는 간에서
인슐린유사성장인자-1(IGF-1) 생성을 유도하여 뼈와 근육의 성장을 촉진하고, 간·지방조직·근육의 포도당 및 지질 대사에도 관여합니다
[2].
표적기관은 뼈, 근육, 지방조직, 간 등이며, 성장 효과의 상당 부분은 간에서 만들어진 IGF-1을 매개로 나타납니다.
| 구분 | 분비 기관 | 주요 작용 |
|---|
| 성장호르몬(GH) | 뇌하수체 전엽 | 뼈·근육 성장 촉진, 간에서 IGF-1 생성 유도, 지질·포도당 대사 조절 |
| 성장호르몬방출호르몬(GHRH) | 시상하부 | 뇌하수체 전엽의 GH 분비 촉진 |
| 소마토스타틴 | 시상하부 | 뇌하수체 전엽의 GH 분비 억제 |
| IGF-1 | 간(주요 생성 장기) | GH의 성장 촉진 효과 매개 |
혼동 주의! 뇌하수체 후엽은 시상하부에서 만들어진 항이뇨호르몬(ADH)과 옥시토신을 저장했다가 방출하는 곳으로, 성장호르몬과는 무관합니다. 부신피질은 코르티솔·알도스테론, 부신수질은 에피네프린·노르에피네프린을 분비하므로 성장호르몬과 연결되지 않습니다.
핵심! 성장호르몬의 생성·분비 장소는 뇌하수체 전엽이고, 시상하부는 그 분비를 조절하는 상위 기관입니다. 국시 문제에서 ‘분비 기관’과 ‘조절 기관’을 바꿔 놓는 함정이 자주 등장하므로, 해부학적 위치와 호르몬 축의 흐름을 함께 기억해 두는 것이 안전합니다.
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
Pituitary developmental gene defects and their contribution to growth hormone deficiency.일반논문Aouchiche K, Reynaud R, Charnay T, Castinetti F, Brue T, Saveanu A, Barlier A. (2026) · DOI: 10.1016/j.ando.2026.102581
- [2]
The regulatory effects of growth hormone on adipose tissue at physiological and pathological levels and its relationship with obesity.일반논문Liu Y, Zhu H, Yang H, Gong F. (2026) · DOI: 10.1038/s41366-026-02132-0
- [3]
Autocrine and paracrine regulation of pituitary endocrine cells.일반논문Yang J, Li L, Xie X, Zhao C, Chen C. (2026) · DOI: 10.3389/fendo.2026.1812616