30년 동안 하루 한 갑씩 흡연한 남성이 최근 만성 기관지염을 진단받고 치료를 시작했을 때 간호중재로 옳은 것은?

만성 기관지염은 대개 흡연으로 기관지벽의 과잉증식부종이 나타나는 염증상태이며 기관지 경련이 만성적으로 나타난다. 경련을 유발하는 자극 요인인 흡연과 찬 공기를 피하고 따뜻한 생리식염수를 공급해 탈수와 호흡기 건조를 방지한다. 기도의 부종과 염증으로 산소공급이 안 되므로 저농도의 산소를 공급하여 호흡기능을 돕는다. 머리와 목, 가슴을 일직선으로 유지하고 분비물을 배출시킨다.

만성 기관지염(chronic bronchitis)은 임상적으로 2년 연속으로 한 해에 3개월 이상 객담을 동반한 기침이 지속되고 기류 폐쇄(airflow obstruction)가 동반될 때 진단합니다^[1]. 30년간 하루 한 갑씩 흡연한 이 환자는 기관지벽의 만성 염증으로 인해 기관지 점액선이 과잉 증식하고 부종이 생기면서, 기관지 경련(bronchospasm)이 반복되는 상태입니다. 따라서 간호의 핵심은 기도 점막을 촉촉하게 유지하고, 기관지 경련을 유발하는 자극을 피하며, 분비물 배출을 도와 환기와 산소화를 유지하는 것입니다.

흡연은 만성 기관지염과 COPD 발생의 가장 흔한 위험 요인입니다^[2]. 기관지벽의 염증이 지속되면 기도 내 분비물이 끈적해지고 양이 늘어나는데, 이때 수분이 부족하면 객담이 더욱 점도가 높아져 배출이 어려워집니다. 핵심! 따뜻한 생리식염수를 공급하는 것은 단순한 수액 공급이 아니라, 전신 수분 상태를 좋게 하여 객담의 점도를 낮추고 기도 점막의 섬모 운동이 원활하게 일어나도록 돕는 중재입니다. 또한 따뜻한 온도는 차가운 자극으로 인한 기관지 수축을 줄이는 데도 도움이 됩니다.

각 보기를 감별해 보면 다음과 같습니다.

보기	중재	판단 근거
1	흉부에 얼음주머니 적용	찬 자극은 기관지 경련을 악화시키므로 금기입니다.
2	선풍기로 주변 공기 냉각	찬 공기는 기도 수축을 유발하므로 피해야 합니다.
3	머리 숙인 자세	기도를 일직선으로 유지해야 분비물 배출과 환기가 원활합니다.
4	따뜻한 생리식염수 주입	탈수 예방과 객담 점도 감소를 위한 적절한 중재입니다.
5	고농도 산소 투여	만성 기관지염에서는 저농도 산소로 시작해야 호흡 억제를 막을 수 있습니다.

혼동 주의! 만성 기관지염 환자에게 산소를 투여할 때 고농도로 주면 저산소성 호흡 구동(hypoxic drive)이 억제되어 오히려 환기가 나빠질 수 있습니다. 따라서 산소는 처방된 낮은 농도로 시작하고, 산소포화도와 의식 상태를 보면서 조절합니다. 기관지 확장제 치료의 목표는 증상을 줄이고 운동 내성을 높이며 급성 악화 위험을 낮추는 것이며, 흡입 항콜린제(ipratropium)와 교감신경 작용제가 주된 약물입니다^[1][2]. 기도 염증을 줄이고 기관지 경련을 완화하는 약물 요법과 함께, 수분 공급과 객담 배출 같은 기본 간호가 병행되어야 호흡 기능 회복에 효과적입니다.