세포자멸사(apoptosis)는 괴사(necrosis)와 구별되는 능동적·생리적 세포 죽음입니다. Kerr 등이 1972년에 꽃잎이 떨어지는 현상에 비유하여 명명한 이 과정은 세포 집단의 항상성 유지에서 세포분열(mitosis)과 상보적인 역할을 합니다
[1]. 형태학적으로는 미세융모(microvilli)의 소실, 세포 수축(cell shrinkage), 염색질 응축(chromatin condensation), 세포막 수포(membrane blebbing), 그리고
세포자멸사소체(apoptotic body) 형성이 전형적입니다
[2].
세포자멸사의 가장 중요한 형태학적 특징은 세포가 수축하면서 막으로 둘러싸인 작은 조각들로 분절된다는 점입니다. 이 조각들을 세포자멸사소체 또는 농축소체(pyknotic body)라고 하며, 최종 단계에서 주변 세포에 의해 빠르게 탐식(phagocytosis)됩니다
[2]. 세포 내용물이 외부로 유출되지 않고 막에 포장된 채 제거되므로 주변 조직에 염증 반응을 일으키지 않습니다.
반면 괴사는 세포막 완전성의 소실, 세포와 핵의 팽창, 그리고 염증 반응을 동반하는 우발적·병리적 세포 죽음입니다
[2]. 세포자멸사는 에너지 의존적이고 조절되는 과정인 데 비해 괴사는 그렇지 않다는 점에서 본질적으로 다릅니다
[3].
| 구분 | 세포자멸사(Apoptosis) | 괴사(Necrosis) |
|---|
| 세포 크기 | 수축 | 팽창 |
| 세포막 | 수포 형성 후 소체로 분절, 완전성 유지 | 조기 파열 |
| 염증 반응 | 없음(탐식으로 제거) | 동반됨 |
| 에너지 의존성 | 있음(능동적 과정) | 없음(수동적 과정) |
혼동 주의! 보기 1번과 2번은 괴사의 특징입니다. 세포막의 조기 파열과 내용물 유출, 강한 염증 반응은 세포자멸사가 아니라 괴사에서 관찰됩니다
[2]. 세포자멸사에서는 오히려 세포막 완전성이 유지된 채 소체로 나뉘고, 탐식세포가 이를 조용히 제거하므로 염증이 거의 없습니다.
핵심! 보기 3번의 "조직 전체 세포가 동시에 팽창"은 괴사에서 세포 팽창(swelling)이 일어나는 것과도 다르고, 세포자멸사는 개별 세포 단위로 비동시적으로 일어납니다. 보기 5번의 "영구 증식"은 세포 죽음이 아니라 오히려 세포자멸사의 반대 개념인 무제한 증식, 즉 종양 형성과 관련된 표현입니다.
초기 단계의 특징으로는 부착 리보솜의 응집과 같은 접촉 단계(contact stage) 변화도 보고된 바 있습니다
[4]. 그러나 국시 관점에서 가장 중요하게 구분할 형태학적 단서는
세포 수축과 막으로 둘러싸인 작은 조각(세포자멸사소체)의 형성이며, 이는 세포 내용물의 외부 유출 없이 주변 세포의 탐식으로 이어집니다
[2][3].
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
[Definition and morphological features of apoptosis].일반논문Hiramine C (1997)
- [2]
Morphological assessment of apoptosis.일반논문Doonan F, Cotter TG (2008) · DOI: 10.1016/j.ymeth.2007.11.006
- [3]
Morphological features of cell death.일반논문Ziegler U, Groscurth P (2004) · DOI: 10.1152/nips.01519.2004
- [4]
Early contact stage of apoptosis: its morphological features and function.일반논문Mikadze E, Mamatsashvili T (2006) · DOI: 10.1100/tsw.2006.299