척수신경은 크게 감각 정보를 전달하는
후근(dorsal root)과 운동 정보를 전달하는
전근(ventral root)으로 나뉩니다. 이 둘은 척수에서 나와 합쳐져 하나의 혼합신경인 척수신경(spinal nerve)을 형성하므로, 전근과 후근을 이해하는 것은 말초신경계의 기능 분화를 파악하는 첫 단계입니다.
후근과 후근신경절의 해부학적 위치
후근은 척수의 뒤쪽(등쪽)으로 들어가고 나가는 신경 뿌리입니다. 후근을 따라가다 보면 척수와 가까운 부위에 방추 모양으로 부풀어 오른 구조물이 있는데, 이것이
후근신경절(dorsal root ganglion, DRG)입니다. 후근신경절은 말초에서 감각 정보를 받아들인
일차 감각뉴런의 세포체가 모여 있는 곳입니다. 감각신경은 말초의 수용기에서 시작해 척수로 정보를 전달하는데, 이 신경세포의 핵을 포함한 세포체가 후근신경절에 위치합니다. 따라서 후근에는 감각신경 축삭이 지나가고, 그 세포체는 후근신경절에 모여 있습니다.
후근신경절은 자율신경의 시냅스 부위가 아니라 감각신경 세포체의 집합 부위입니다. 자율신경의 신경절은 척수 앞쪽이나 옆쪽, 혹은 표적 기관 근처에 별도로 존재하므로 위치와 기능을 혼동하지 않아야 합니다.
전근의 구성과 기능
전근은 척수의 앞쪽(배쪽)으로 나가는 신경 뿌리입니다. 전근에는 척수 앞회색질기둥에 있는 운동뉴런의 축삭이 지나갑니다.
운동신경의 세포체는 척수 앞회색질기둥 안에 있고, 그 축삭만 전근을 통해 말초로 나갑니다. 따라서 전근에는 감각신경 세포체가 모여 있지 않습니다.
전근과 후근의 합류 지점
전근과 후근은 척수신경절보다 원위부에서 합쳐져 하나의 척수신경을 이룹니다. 이 지점부터는 감각신경과 운동신경이 한 다발 안에 함께 섞여 주행하므로,
핵심! 합쳐진 이후의 척수신경은 감각과 운동 기능을 모두 가지는 혼합신경입니다. 전근과 후근이 합쳐진다고 해서 감각 기능이 없어지지 않습니다.
보기별 판단 근거
| 보기 | 판단 | 근거 |
|---|
| 1. 후근에는 운동신경 축삭만 지나간다 | 오답 | 후근은 감각신경 축삭이 지나가는 경로입니다 |
| 2. 후근신경절에는 일차 감각뉴런의 세포체가 있다 | 정답 | 후근신경절은 일차 감각뉴런의 세포체가 모인 구조입니다 |
| 3. 후근신경절은 자율신경의 시냅스 부위다 | 오답 | 후근신경절은 시냅스 부위가 아니라 감각신경 세포체의 집합 부위입니다 |
| 4. 전근과 후근이 합쳐지면 감각 기능이 없어진다 | 오답 | 합쳐진 척수신경은 감각과 운동 기능을 모두 가집니다 |
| 5. 전근에 감각신경 세포체가 모인다 | 오답 | 감각신경 세포체는 후근신경절에 모이고 전근에는 운동신경 축삭만 지나갑니다 |
임상 및 실무 적용 관점
후근신경절은 감각신경 세포체가 모여 있는 곳이므로, 대상포진(herpes zoster) 바이러스가 잠복해 있다가 재활성화되는 주요 부위이기도 합니다. 또한 척수신경 뿌리와 후근신경절의 해부학적 위치는 경막외 마취나 신경 차단술을 시행할 때 약물이 퍼지는 범위와 신경 손상 가능성을 평가하는 기준이 됩니다.
[1]의 연구에서 요추 1번부터 5번까지 내려갈수록 경막외 신경 뿌리의 직경이 점차 증가하고 후근신경절과의 거리도 달라진다는 보고는, 요추 천자나 경막외 카테터 삽입 시 레벨별 해부학적 차이를 고려해야 함을 보여줍니다.
[2]의 연구는 경추 수술 후 C5 신경 뿌리 손상으로 인한 어깨 외전 근력 저하가 해부학적 요인과 관련될 수 있음을 시사하므로, 수술 후 신경학적 사정에서 전근과 후근의 주행 경로를 함께 떠올리는 것이 중요합니다.
[4]의 연구에서 C1 후근과 후근신경절이 모든 표본에서 관찰되지 않았다는 점은 해부학적 변이가 존재할 수 있음을 보여주며, 영상 판독이나 신경학적 검사 시 개인차를 염두에 두어야 합니다.
[3]의 연구는 전근과 후근이 절단된 후 재생되는 정도를 비교한 것으로, 말초신경계에 속하는 척수신경 뿌리도 손상 후 재생 가능성이 있으나 전근과 후근의 재생 양상이 다를 수 있음을 시사합니다.
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
Morphological anatomy of thoracolumbar nerve roots and dorsal root ganglia.일반논문Leng L, Liu L, Si D (2018) · DOI: 10.1007/s00590-017-2026-5
- [2]
Microsurgical anatomy of the dorsal cervical nerve roots and the cervical dorsal root ganglion/ventral root complexes.일반논문Alleyne CH, Cawley CM, Barrow DL, Bonner GD (1998) · DOI: 10.1016/s0090-3019(97)00315-7
- [3]
Comparison of dorsal and ventral spinal root regeneration through semipermeable guidance channels.일반논문McCormack ML, Goddard M, Guénard V, Aebischer P (1991) · DOI: 10.1002/cne.903130305
- [4]
Clinical anatomy of the C1 dorsal root, ganglion, and ramus: a review and anatomical study.일반논문Tubbs RS, Loukas M, Slappey JB, Shoja MM, Oakes WJ, Salter EG (2007) · DOI: 10.1002/ca.20472