중심정맥으로 총비경구영양을 받는 환자가 영양액 주입 중 갑자기 오한과 38.9°C 발열을 보이고 혈압이 떨어진다. 다른 감염원은 뚜렷하지 않다. 판단으로 옳은 것은?

고농도 포도당과 지질이 들어간 총비경구영양은 세균과 곰팡이가 자라기 쉬워 중심정맥 카테터 관련 혈류감염 위험이 크며, 주입 중 갑작스러운 오한, 발열, 저혈압은 패혈증 신호다. 알려서 카테터와 말초에서 혈액배양을 채취하고 항생제와 카테터 제거 여부를 결정한다. 지질 과민반응, 재급식 증후군, 고혈당, 흡인성 폐렴도 총비경구영양 중 생길 수 있지만 다른 감염원 없는 오한과 쇼크를 설명하지 못한다.

중심정맥관을 통해 총비경구영양(total parenteral nutrition, TPN)을 투여받는 환자에게 영양액 주입 중 오한, 고열, 혈압 저하가 발생했다면 가장 먼저 떠올려야 할 것은 카테터 관련 혈류감염(catheter-related bloodstream infection, CRBSI)입니다. 다른 감염원이 뚜렷하지 않다는 점, 중심정맥관을 보유하고 있다는 점, 주입 중 갑작스러운 발열과 오한이 나타났다는 점이 모두 CRBSI의 전형적인 임상 양상과 일치합니다.

CRBSI는 의료 관련 감염의 약 15%를 차지하고, 병원 내 균혈증의 최대 40%까지를 설명할 만큼 흔한 합병증입니다^[1]. 중심정맥관은 피부를 뚫고 혈관 내에 장기간 머무르는 이물질이기 때문에, 카테터 표면에 세균이 부착하여 생물막(biofilm)을 형성하면 균이 지속적으로 혈류로 유입될 수 있습니다. TPN 영양액은 고농도의 포도당과 아미노산, 지질을 포함하고 있어 미생물이 증식하기 좋은 환경을 제공하므로 감염 위험이 더욱 높아집니다.

중심정맥관을 가진 환자에서 다른 감염원이 뚜렷하지 않은 발열과 오한이 발생하면 CRBSI를 최우선으로 의심하고, 즉시 담당 의료진에게 알린 뒤 혈액배양 검사를 준비해야 합니다. CRBSI의 진단은 기본적으로 배양 결과에 근거하여 이루어지며, 말초혈액과 카테터에서 채취한 혈액배양, 그리고 필요 시 카테터 팁 배양이 진단의 핵심입니다^[3]. 발열과 혈압 저하는 패혈증(sepsis)으로 진행 중일 가능성을 시사하므로, 배양 검체를 채취한 뒤 신속하게 경험적 항생제 치료가 시작될 수 있도록 준비하는 것이 간호사의 중요한 역할입니다.

혼동 주의! 보기 1번의 지질 과민반응은 주입 시작 직후 호흡곤란, 피부 발진, 가려움, 아나필락시스 양상으로 나타나는 경우가 많고, 발열과 오한을 주 증상으로 하지는 않습니다. 보기 2번의 재급식 증후군(refeeding syndrome)은 오랜 기아 상태 이후 영양을 재개할 때 인, 칼륨, 마그네슘이 세포 내로 급격히 이동하면서 저인산혈증, 저칼륨혈증, 부정맥, 심부전 등이 나타나는 대사 합병증으로, 급성 발열과 오한이 주 증상이 아닙니다. 보기 4번의 고혈당은 TPN 중 발생할 수 있으나 오한을 동반한 급성 발열을 설명하지 못합니다. 보기 5번의 흡인성 폐렴은 발열을 일으킬 수 있으나, 중심정맥관 보유 환자에서 다른 감염원이 불명확하다면 흉부 X선만 요청하고 끝낼 문제가 아닙니다.

구분	CRBSI 의심 상황	다른 보기와의 감별
핵심 단서	중심정맥관 보유, TPN 주입 중 오한과 고열, 혈압 저하, 다른 감염원 불명확	지질 과민반응은 발진·호흡곤란, 재급식 증후군은 전해질 이상, 고혈당은 오한을 동반하지 않음
우선 간호	의료진에게 알리고 말초혈액과 카테터 혈액배양 검체 채취 준비, 활력징후 감시	단순 주입 중단만 하거나 흉부 X선만 요청하는 것은 불충분
치료 방향	배양 후 신속한 항생제 투여, 대부분 감염된 카테터 제거 필요	인슐린 추가나 전해질 확인이 최우선은 아님

CRBSI는 예방 가능한 합병증이며, 중심정맥관의 삽입과 유지 관리에 대한 엄격한 무균술, 불필요한 카테터의 조기 제거, 항균 코팅 카테터 사용 등이 감염 예방에 효과적입니다^[3]. 또한 중심정맥관 삽입 기간이 길어질수록 CRBSI 발생 위험이 증가하므로, TPN을 받는 환자에서는 카테터 삽입 부위의 발적, 압통, 분비물과 함께 발열 양상을 지속적으로 사정해야 합니다^[4]. TPN 주입 중 갑작스러운 오한과 발열은 단순한 주입 관련 반응이 아니라 혈류감염의 경고 신호로 해석하고, 배양 검사와 항생제 치료가 지연되지 않도록 간호사가 먼저 인지하고 대응해야 합니다.