중심정맥관 수액 연결이 빠진 것을 발견한 직후 환자가 갑자기 숨이 차고 가슴 통증을 호소하며 SpO₂가 떨어진다. 관을 막은 뒤 가장 먼저 취할 체위는?

공기가 정맥으로 들어가면 우심실 유출로를 막아 심박출이 떨어진다. 관을 막고 산소를 주며 왼쪽으로 눕히고 머리를 낮추면 공기가 우심방과 우심실의 꼭대기에 갇혀 폐동맥으로 넘어가는 것을 줄일 수 있다. 오른쪽으로 눕히면 머리를 낮춰도 공기가 우심실 유출로 쪽으로 이동하기 쉽다. 앉히거나 다리만 올리는 자세는 공기의 위치를 바꾸지 못한다. 즉시 도움을 요청한다. 공기의 위치 조절이 단서다.

중심정맥관이 빠지면서 공기가 혈관 안으로 들어가는 상황은 공기색전증(air embolism)으로 이어질 수 있는 응급 상황입니다. 연결 부위가 열려 있으면 흡기 시 흉강 내압이 음압이 되면서 대기 중 공기가 중심정맥을 따라 우심방과 우심실로 빨려 들어가게 됩니다. 환자가 갑자기 숨이 차고 가슴 통증을 호소하며 SpO₂가 떨어진 것은 공기가 폐동맥 순환을 막으면서 가스교환과 우심실 박출을 방해하고 있기 때문입니다.

관을 막은 뒤 가장 먼저 취할 체위는 왼쪽 측와위(왼쪽으로 눕히기)와 머리를 낮추는 트렌델렌부르크 자세의 조합입니다. 이 체위의 목적은 두 가지입니다. 첫째, 머리를 낮추면 우심실 유출로(right ventricular outflow tract)가 공기가 머무르는 위치보다 아래쪽에 놓이게 되어 공기가 폐동맥으로 이동하는 것을 막습니다. 둘째, 왼쪽으로 눕히면 우심방과 우심실의 해부학적 구조상 공기가 우심실 첨부(apex) 쪽에 갇히게 되어 폐동맥으로 나가는 길이 막히는 것을 줄여줍니다.

혼동 주의! 오른쪽 측와위나 머리를 높이는 자세는 오히려 공기가 우심실 유출로와 폐동맥 쪽으로 이동하기 쉽게 만들 수 있습니다. 중심정맥관을 제거하거나 조작할 때 앉은 자세(sitting position)는 정맥압이 대기압보다 낮아져 공기 유입을 촉진하므로 피해야 합니다. 앉은 자세에서는 중심정맥압이 음압이 되어 대기 중 공기가 열린 관을 통해 흡입될 위험이 커집니다. ^[4]

핵심! 공기색전증이 의심되면 즉시 관을 막고, 환자를 좌측 측와위 + 트렌델렌부르크 자세로 눕힌 뒤 100% 산소를 투여합니다. 100% 산소는 혈액 내 질소 분압을 낮추어 기포 내 질소가 혈액으로 빠져나가 기포 크기를 줄이는 데 도움이 됩니다. ^[4] 중심정맥관 제거 시에는 환자를 바로 눕히거나 머리를 약간 낮춘 자세에서, 숨을 내쉰 상태나 발살바 수기(Valsalva maneuver) 중에 제거하는 것이 공기 유입을 예방하는 기본 원칙입니다. ^[1][2]