비말주의 중인 인플루엔자 환자를 영상 검사실로 이송해야 한다. 이송 방법으로 옳은 것은?

비말로 전파되는 질환의 환자를 이송할 때는 환자에게 수술용 마스크를 씌워 비말이 퍼지는 것을 줄이고, 검사실에 미리 알려 대기 없이 바로 검사하고 주변 사람과의 접촉을 줄인다. 간호사만 보호구를 써도 복도의 다른 사람이 노출된다. 알리지 않으면 대기실에서 전파된다. 환자에게 N95는 숨쉬기를 힘들게 하며 오래 대기시키면 안 된다. 다른 환자와 함께 타는 것은 피한다.

비말주의(droplet precautions)는 인플루엔자처럼 직경 5μm보다 큰 호흡기 비말이 기침·재채기·말할 때 튀어 점막(눈·코·입)으로 들어가는 경로를 차단하는 데 초점을 둡니다. 병원 내 인플루엔자 전파는 지역사회 유입 환자가 입원 환자·의료진에게 비말을 통해 바이러스를 퍼뜨리면서 시작되므로, 환자가 병실 밖으로 이동할 때 호흡기 비말이 주변으로 확산되지 않도록 막는 것이 이송 원칙의 핵심입니다. ^[1]

환자에게 씌우는 마스크의 종류를 구분하는 것이 중요합니다. 수술용 마스크(surgical mask)는 착용자가 내뱉는 비말이 밖으로 퍼지는 것을 막는 ‘비말 배출 차단’에 적합합니다. 반면 N95 호흡기보호구(N95 respirator)는 착용자가 공기 중의 작은 입자를 들이마시지 않도록 보호하는 ‘흡입 차단’ 목적의 장비입니다. 따라서 비말을 배출하는 환자 본인에게는 수술용 마스크가 우선 적용됩니다. ^[2]

혼동 주의! N95는 의료진이 에어로졸 발생 시술(aerosol-generating procedure)을 할 때 착용하는 보호구이지, 환자의 비말이 밖으로 나가는 것을 막는 일차 장치는 아닙니다. 인플루엔자 환자에게 N95를 씌우는 것은 배출 차단 효과가 불확실하고 호흡 부담만 줄 수 있습니다.

이송 절차는 크게 세 단계로 나누어 기억합니다. 첫째, 환자에게 수술용 마스크를 착용시켜 비말 배출을 최소화합니다. 둘째, 검사실에 미리 연락해 도착 시간과 비말주의 대상임을 알리면, 검사실은 대기 공간 분리와 검사 후 소독을 준비할 수 있어 다른 환자와의 접촉을 줄일 수 있습니다. ^[1] 셋째, 가능하면 전용 엘리베이터나 인적이 드문 시간대를 이용하고, 부득이하게 공용 공간을 지날 때는 이동 시간을 짧게 유지합니다.

구분	수술용 마스크	N95 호흡기보호구
주요 목적	착용자의 비말이 밖으로 퍼지는 것 차단	착용자가 공기 중 입자를 흡입하는 것 차단
인플루엔자 환자 이송 시 적용	환자에게 착용시킴	환자에게 일상적으로 씌우지 않음
의료진 사용 상황	일반적인 비말주의 간호 시	에어로졸 발생 시술 시

핵심! 비말주의 환자를 병실 밖으로 이송할 때는 환자에게 수술용 마스크를 씌우고, 이동 경로와 목적지(검사실)에 미리 알려 노출 범위를 최소화합니다. 이는 병원 내 인플루엔자 집단발생을 막기 위한 다각적 전략 중 환자 배치와 이동 관리에 해당하는 조치입니다. ^[1][2]