오른쪽 전슬관절 치환술 후 1일째 환자가 무릎 밑에 베개를 받치면 편하다고 한다. 간호로 옳은 것은?

슬관절 치환 후 무릎 밑에 베개를 오래 받치면 무릎이 굽은 채 굳는 굴곡 구축이 생겨 완전히 펴지지 않으므로, 쉴 때는 무릎을 곧게 펴고 필요하면 발꿈치 밑에 받침을 둔다. 90도로 오래 굽히거나 수건을 말아 넣어도 같은 문제가 생긴다. 무릎을 전혀 움직이지 않으면 관절이 굳으므로 처방된 운동과 지속적 수동 운동을 한다. 완전 신전 유지가 핵심이다.

전슬관절 치환술(Total Knee Replacement, TKR) 후 1일째 환자가 무릎 밑에 베개를 받치고 싶다고 호소하는 상황은 임상에서 매우 흔하게 접하는 장면입니다. 환자의 요구를 그대로 수용하고 싶지만, 수술 직후 관절의 기능적 회복을 좌우하는 핵심 원칙을 먼저 적용해야 합니다.

무릎 밑 베개가 왜 위험한가
수술 직후 무릎 뒤(오금, popliteal fossa)에 베개를 장시간 받쳐 두면 무릎이 굴곡(flexion)된 상태로 고정됩니다. 이 자세가 지속되면 뒤쪽 관절낭과 인대가 짧아진 상태로 적응하면서 굴곡 구축(flexion contracture)이 발생할 위험이 커집니다. 관절 구축은 관절 가동 범위의 영구적인 감소를 특징으로 하며, 한 번 형성되면 보행과 일상생활 동작 전반에 심각한 제한을 초래합니다 ^[1]. 전슬관절 치환술의 일차적 목표는 통증 감소와 함께 완전한 무릎 신전(extension)을 회복하는 것이므로, 굴곡 구축을 유발하는 자세는 수술 직후부터 적극적으로 피해야 합니다.

신전 유지의 중요성
정상 보행의 입각기(stance phase)에서 무릎은 완전히 펴져 체중을 안정적으로 지지해야 합니다. 무릎 신전이 5~10도만 제한되어도 환자는 절뚝거림을 보이게 되고, 대퇴사두근(quadriceps femoris)에 과도한 부하가 걸려 피로와 통증이 악화됩니다. 따라서 수술 후 침상에 누워 있을 때는 무릎을 곧게 편 자세를 유지하고, 발뒤꿈치 아래에만 얇은 패드를 넣어 신전을 보조하는 것이 표준적인 간호입니다. 핵심! 무릎을 곧게 편다는 것은 대퇴사두근을 이완한 채로 무릎 뒤 공간이 침상에 닿도록 하는 것이며, 억지로 근육에 힘을 주어 누르는 것이 아닙니다.

보기별 간호 판단

보기	간호 판단	근거
1. 베개를 계속 받쳐 둔다	부적절	굴곡 구축 위험 증가 [1]
2. 베개를 피하고 무릎을 곧게 펴게 한다	적절	신전 회복이 수술 후 최우선 목표
3. 무릎을 90도 굽힌 자세로 오래 유지	부적절	심한 굴곡 구축 초래 가능
4. 무릎을 움직이지 않게 고정	부적절	관절 강직과 근력 저하 유발
5. 무릎 뒤에 둥근 수건을 말아 넣음	부적절	베개와 동일하게 굴곡 자세 유발

통증과 편안함에 대한 간호 접근
환자가 베개를 받치고 싶어 하는 주된 이유는 수술 직후 무릎 뒤쪽의 긴장감과 통증 때문입니다. 이 요구를 단순히 거절하는 것이 아니라, 통증의 원인을 사정하고 약물적·비약물적 중재를 병행해야 합니다. 처방된 진통제를 적시에 투여하고, 냉찜질(cryotherapy)을 적용해 부종과 통증을 줄이며, 무릎 신전 상태에서도 편안함을 느낄 수 있도록 발뒤꿈치 패드의 높이를 조절하는 방법이 효과적입니다. 환자의 편안함 요구와 관절 기능 보존이라는 치료 목표가 충돌할 때는, 단기적 편안함보다 장기적 기능 회복을 우선하는 간호 판단이 필요합니다.

국가시험 빈출 포인트
전슬관절 치환술 후 간호에서 굴곡 구축 예방은 반복적으로 출제되는 주제입니다. 무릎 밑 베개, 오금 부위 수건 말아 넣기, 무릎 아래에 높은 쿠션 두기 등은 모두 동일한 기전으로 굴곡 구축을 유발하므로 하나의 개념으로 묶어 이해해야 합니다. 반면 발뒤꿈치 패드는 무릎 신전을 보조하는 중재로, 베개와 정반대의 목적을 가진다는 점을 구분해 기억해야 합니다. 혼동 주의! 무릎을 곧게 펴는 것과 무릎을 침상에 눌러 붙이는 것은 다릅니다. 능동적 신전 운동은 대퇴사두근의 등척성 수축으로, 수동적 신전 유지는 중력과 체위를 이용한 방법으로 각각 구분됩니다.