야간 근무를 시작한 동료 간호사에게서 술 냄새가 나고 말이 어눌하다. 간호사의 행동으로 옳은 것은?

음주 상태로 근무하면 판단력과 수행 능력이 떨어져 환자에게 해를 끼칠 수 있으므로 환자 안전을 최우선으로 책임자에게 알려 업무를 조정해야 한다. 모른 척하거나 도와주는 것, 커피를 권하고 넘어가는 것, 근무 후 충고하는 것은 모두 그 사이 환자를 위험에 두는 선택이다. 선행과 악행 금지가 걸린 문항이다.

환자 안전과 직결되는 상황에서는 개인적인 친분이나 동정보다 업무 적합성 판단이 우선되어야 합니다. 술 냄새와 어눌한 말투는 단순한 피로가 아니라 화학적 의존(chemically-dependent) 혹은 음주 상태에서의 출근 가능성을 시사하는 객관적 징후입니다. 이 상태로 투약이나 환자 관찰을 수행하면 판단력 저하, 섬세한 손기술 저하, 응급 상황 대처 지연으로 이어질 수 있으므로, 동료를 ‘배려’하여 모른 척하는 것은 환자에게 위해를 넘기는 행위가 됩니다.

간호관리자(책임자)의 개입은 단순한 징계가 아니라 업무 조정과 평가, 필요 시 직원 지원 프로그램(EAP) 연계를 포함하는 중재 과정입니다 ^[1]. 핀란드의 징계 결정 문서를 분석한 연구에서도 물질 사용 장애(substance use disorder, SUD) 관련 위반이 발생했을 때 간호 리더와 고용주가 업무 능력 평가(work ability assessment)와 조치를 통해 개입한 것으로 나타났습니다 ^[2]. 즉, 현장에서 확인된 음주 징후는 개인이 해결할 사안이 아니라 조직 차원에서 즉시 다루어야 할 환자 안전 문제입니다.

동료가 음주 문제를 보일 때 주변 의료진이 어떻게 반응하느냐는 직원 지원 프로그램(EAP)의 성공 여부와도 연결됩니다 ^[3]. 조용히 넘어가거나 개인적으로 충고하는 방식은 문제를 공식화하지 못해, 당사자가 적절한 평가와 지원을 받을 기회를 늦춥니다. 네덜란드의 질적 연구에서도 음주 중재 실행을 가로막는 요인으로 조직 내 협력과 명확한 보고 체계의 부족이 지적되었습니다 ^[4]. 따라서 동료가 음주 상태로 보일 때는 개인적 판단을 보류하고, 책임자에게 알려 업무 배치를 조정하고 공식적인 사정(assessment)이 이루어지도록 하는 것이 윤리적으로 옳은 행동입니다 ^[1][2].

혼동 주의! ‘동료를 돕는다’는 의미를 ‘덮어준다’로 해석하면 안 됩니다. 음주 상태에서의 업무 수행은 본인에게도 면허 관련 징계나 법적 책임으로 돌아올 수 있으므로, 빠르게 업무에서 배제하고 지원 경로로 연결하는 것이 동료를 보호하는 길입니다 ^[2]. 핵심! 음주 의심 징후는 관찰 즉시 보고 대상이며, 보고 이후의 조정과 평가는 책임자의 역할입니다.

```